- А вот – торговец кивнул на лежащие у наших ног «товары» - Не ошибусь ли, предположив, что вы приготовили их для меня и в ваших сердцах жила надежда на меновую торговлю?
- Не ошибетесь.
- Товар сомнительный, но я бы купил и его – будь у меня деньги. Но денег нет – он с улыбкой развел руками – Хотя… быть может вы поверите мне в долг? Назовите цену за всё, я ее оспорю, немного поторгуемся, после чего я стану должен вам еще больше, а вы избавите свои спины от переноски всякого хлама…
Переглянувшись с Бомом, я уточнил:
- В долг? Вы хотите забрать все наши товары в долг.
- Верно. А когда я снова войду в торговую колею и мое колесо со скрипом завертится… я вернусь к вам сам или с помощью свитка призыва и раздолжусь до копейки. Ну или же предложу иные товары в обмен на погашение своего долга. И уверяю вас, господа – долго меня ждать не придется. Земли здесь, насколько мне известно от изредка навещающего меня Акмэра, довольно небольшие и долгих путешествий не предвидится.
С искренним удивлением я спросил:
- Да с кем здесь торговать?
- С кем-нибудь – улыбнулся Дэммиур – Каждому что-то нужно. Так уж устроен мир.
- А деньги? У нас есть немного…
- В иное время и в ином месте я бы не раздумывая сказал «да». Но здесь… боюсь, что деньги здесь наименее ходовой товар.
Помолчав, переглянувшись с ошарашенными соратниками, я обреченно махнул рукой:
- Да забирайте уж, достопочтимый господин Нуммус.
Блеснув глазами, он бодро подскочил с бревна:
- Тогда обговорим цену! Я предлагаю десять золотых за все, что лежит у ваших ног!
- Двадцать! – сходу удвоил Бом, выпав из отрешенного забытья.
- Одиннадцать!
- Девятнадцать!
- Сойдемся на пятнадцати?
- Шестнадцать и все ваше!
- Вместе с вон тем плетенным ранцем?
- Хорошо!
- Продано!
Они пожали друг другу руку и одинаково хищно улыбнулись. А ведь у торговца довольно острые зубы…
Ему хватило нескольких минут, чтобы собрать все в плетенный короб, забросить его за плечи, улыбнуться нам напоследок и, опираясь о сучковатый посох, он двинулся прочь, направляясь в сторону покинутой нами Долгой Долины. Мы наблюдали за ним пока он не исчез за первой линией курганов.
- Что за чудика мы освободили? – задумчиво спросил Храбр, устало потягиваясь – Куда он пошел? С кем он там будет торговать? С пугалом на колу? Или с живущими в высокой траве монстрами?
- Да пофиг! – признался я, зло сжимая кулаки – Весь день мамонту под зад! Все надежды в прах! Давайте хотя бы плот свяжем!
- И набьем рожу наглому лысому эльфу, когда он объявится! – мрачно проворчал Бом, подбрасывая на ладони топор – Босс прав. Надо срочно делать плот и выходить в открытые воды.
**"
"Плавучесть плотов – а возможно и прочих плавсредств – в Забытых Землях тоже сильно отличалась от Вальдиры и, конечно же, в худшую сторону.