Глава 1 в главе "Глава рода" — одна улица сменилась другой. Шаг за шагом я шла по этому маршруту, следуя указаниям Або, сопровождаемая полупрозрачной Боярышней, рыдающей тихим, но настолько проникновенным плачем, что его слышало сердце. В этот особняк Апраксиных я шла, готовясь к беседе с людьми, которых знал только по имени....
Стиснув зубы, я стремительно преодолела оставшееся расстояние, без колебаний вошла в подвал и замерла в нерешительности. Узкий коридор заканчивался лестницей, круто уходящей вниз, в темноту.
Скорее всего, свет как-то включается. Но пока разберусь, сто лет пройдёт.
Решив не терять время понапрасну, начала осторожно спускаться. Через несколько мгновений за спиной повисло привидение боярышни: щербатые ступени подсветило кроваво-красным.
Хоть какая-то от нее польза.
Уже без опасений переломать ноги торопливо сбежала вниз.
— Ничего себе.
Стены, потолок и пол излучали бирюзовый свет. Казалось, я попала в какую-то параллельную реальность.
«Черти пентаграмму ближе к центру комнаты», — безэмоционально сообщил Або.
«Хорошо».
Гулко стуча каблуками, подошла к нужной точке. Положив коробки на пол, сосредоточилась. Воссоздав перед мысленным взором схему призыва, принялась рисовать.
Мел крошился, пачкал пальцы. Не обращая на такую мелочь внимания, я начертила на каменном полу семиконечную звезду. Затем скрупулёзно воспроизвела сложные символы рун. Закончив с основной частью работы, разогнула подуставшую спину. Стряхнув с пальцев белую пыльцу, открыла коробку со свечами. Расставив их в нужном порядке, внимательно осмотрела своё творение. Усмешка тронула губы.
Вот и пригодилось умение рисовать. С этой частью ритуала однозначно справилась. Осталось самое неприятное: кровь самой себе пустить.
Безмолвно наблюдающее за мной привидение неожиданно спросило:
— Хочешь поскорее от меня избавиться? — в тоне боярышни не слышалось агрессии, скорее апатия.
Я внимательно посмотрела на призрачную деву. Моя предшественница не только изменила цвет на красный, она выросла раза в полтора и конкретно раздалась в ширину.
Ёлки-зелёные. Точнее: красные. С тобой стоит быть очень аккуратной.
Достав из внутреннего кармана нож, я мягко напомнила:
— Там, на сумеречном уровне, поклялась тебя освободить как можно быстрее.
— Ненавижу тебя. Ты забрала у меня всё, — безжизненно сообщила дева.
Да ты офигела⁈ А ничего, что ты сама себя укокошила?"
"«Не отвечай. Призывай духа. Сейчас, — впервые в тоне высшей сущности слышалось напряжение. — Общаясь с демоном, контролируй себя. Я ничем не смогу помочь».
Очередной сюрприз. Хорошо, что предупредил.
