Глава 1 в главе "Глава рода" — одна улица сменилась другой. Шаг за шагом я шла по этому маршруту, следуя указаниям Або, сопровождаемая полупрозрачной Боярышней, рыдающей тихим, но настолько проникновенным плачем, что его слышало сердце. В этот особняк Апраксиных я шла, готовясь к беседе с людьми, которых знал только по имени....
Хозяйка гостиницы дрожащими руками взяла с подноса кувшин с водой, наполнила стакан. Сделав несколько больших глотков, поставила посуду на место.
— Что ж за день сегодня-то такой, — посетовала женщина, тяжело опускаясь на стул.
А спустя миг она спрятала лицо в ладонях и расплакалась.
— Варь, ну что ты, — я подошла к хозяйке гостиницы, остановилась в нерешительности.
В этот момент в моей голове раздался равнодушный голос высшей сущности:
«Сегодня утром у Варвары украли кошелёк из сумки. Вернулась с рынка без продуктов.
Да уж, досталось ей изрядно.
Я смотрела на плачущую женщину. Будет ли моё утешение сейчас уместным, понятия не имела. Сомневаясь, осторожно коснулась плеча Вари. Та вздрогнула, рвано вздохнула и ещё сильнее прижала руки к лицу.
«Почему она меня так неадекватно встретила?» — нахмурившись, я шагнула назад.
«Создавать туманные тоннели в этом мире способны лишь ведьмы и некроманты. И тех, и других крайне мало. О возможности пространственного перемещения большинство жителей империи не осведомлены. По мнению Варвары, ты появилась „из ниоткуда“. Плюс из-за остаточной энергии у тебя радужка светится зелёным цветом. Мещанка приняла тебя за злого духа. Ещё не отошла от испуга».
О, как.
Мелодичный перезвон колокольчика разлетелся по холлу.
— Добрый день, Александра, — любезно поздоровавшись, Анатолий Фёдорович Кони посмотрел на ссутулившуюся Варвару, затем на меня. В его сосредоточенном взгляде отчётливо читался вопрос: «Что случилось?»
Чисто технически, я ещё ничего не знаю. Варвара-то со мной не разговаривала. А о том, что в моём кармане сидит высшая сущность, умеющая читать мысли, откровенничать не хотелось.
Я пожала плечами, отошла подальше, освобождая место рядом с плачущей Плотниковой.
— Варенька, что произошло? — спросил он с искренней заботой.
Всхлипнув, женщина круто повернулась к другу, уткнулась в его пальто.
— Ну что с тобой? Ты же у меня сильная девочка, — с лёгким укором сказал Анатолий, ласково поглаживая Варвару.
— То одно, то другое. Сил моих больше нет, — прошептала Варя, крепко обнимая мужчину.
