Айлин подхватила тётушку под руку и повела к ближайшей свободной сфе. Паркетный ходик был наполнен разноцветными шарами и сверкающими гирляндами, создавая насыщенную атмосферу праздника. Аргарет выглядела холодно-рациональной среди этого яркого ожидания вальса.
Летом мы пропадали на кофейных плантациях, играя в магов, если родители не заставляли чад помогать по хозяйству. Я, конечно, своей силой не пользовался, ведь мои друзья были обычными людьми, как и эти сорванцы, что застряли в лабиринте, который окружила вторая пятёрка.
— Да пребудет с нами сила! — донеслось из лабиринта. — Мы боевая пятёрка смелых магов!
— Э! Мы так не договаривались! — возмущались осаждающие. — Никаких боевых пятёрок!
— Вот именно, мы не договаривались, что их не будет! — крикнули хитрецы из лабиринта.
Ребятня понеслась в атаку, повергая соперников в бегство. Они выскочили из лабиринта, и тут меня осенило! Огонь, воздух, вода, земля — четыре пропавшие леди-стихийницы, а пятая Айлин с магией восстановления!
Я подскочил со скамьи словно ошпаренный и кинулся в сторону парковки. Достал из кармана зеркало связи и на ходу открыл его, ожидая ответа герцога ди Бофорта.
— Килиан, слушаю вас, — в отражении появился герцог. Он тоже выглядел не лучше меня, под глазами залегли тени от недосыпа.
— Ваша Милость, кажется, я знаю, что задумали похитители, — приглушённо произнёс я, садясь в маг-авто. — И лучше об этом знать самому императору.
— Я понял вас, граф. Езжайте ко дворцу, я скоро буду там, — кивнул Эдвард, и сеанс связи прервался.
Сердце бешено билось в груди. Почему никто не вспомнил детские сказки про боевые пятёрки? Что, если легенды возникли не на пустом месте? Когда-то очень давно маги могли реально создавать так называемые боевые пятёрки. Я не удивлюсь, если это были члены Ордена Блодеров.
Машина остановилась у дворцовых ворот, но у меня не было пропуска, поэтому пришлось ждать герцога ди Бофорта.
— Килиан, надеюсь, у вас действительно есть рабочая версия, — пожал мне руку герцог. — Не хотелось бы зря беспокоить императора.
— Я уверен практически на все сто, что моя версия самая реальная, — без тени сомнения ответил я.
Мы долго шли по бесконечным анфиладам дворца. Стражники без слов впустили нас в кабинет Его Величества.
