Айлин подхватила тётушку под руку и повела к ближайшей свободной сфе. Паркетный ходик был наполнен разноцветными шарами и сверкающими гирляндами, создавая насыщенную атмосферу праздника. Аргарет выглядела холодно-рациональной среди этого яркого ожидания вальса.
В голове всплыл последний момент, когда Айлин собрала в своём кольце все четыре стихии, добавив собственную магию, и направила на меня всю мощь артефакта. Она, конечно, думала, что перед ней Бенедикт, ведь на мне был амулет, который создал качественную иллюзию внешности императора, а он принял мой облик. Айлин! Как она? Где она?
Я подскочил, осматриваясь. На этот раз я был безмерно рад оказаться в спальне своей фиктивной невесты, хотя заранее договаривался с Малинкой, чтобы она перенесла меня домой. Вот же вредная птица! За окном небо уже светлело.
Айлин, конечно, не было в спальне. Я заметил на стуле свою одежду, которую принёс ещё вчера на всякий случай, — как чувствовал, что хранительнице нельзя доверять. Видимо, герцог любезно положил рядом мои вещи, когда увидел меня в постели своей сестры. Натянув кальсоны, я первым делом выскочил в соседнюю комнату, где стояла клетка с малиновкой. Птица спала на жёрдочке как ни в чём не бывало. Бедняжка снова потратила много сил, чтобы возродить меня.
— Эй, Малинка, — тихо позвал я духа.
— Нет её дома, — недовольно вздохнула птица. — Чего тебе не спится-то?
— Как нет дома? — сердце чуть не оборвалось от таких слов. — Что с ней? Она жива?
— Да жива она, жива, — проворчала хранительница, открыв второй глаз. — В лечебнице твоя невеста, под наблюдением.
— В смысле?
— Её и остальных леди оставили там, чтобы убедиться, что заклинание менталиста на них не сказалось. Хватит суетиться. Иди поспи ещё, а?
— Спасибо, дорогая, — вздохнул я облегчённо.
— Издеваешься? — закатила птица глаза. — Я почти все силы потратила, чтобы тебя, оболтуса, возродить. У герцога спросишь, чем там всё закончилось. Он, кстати, сюда идёт. Словно почувствовал, что ты уже не спишь.
И действительно, через пару секунд открылась дверь.
— Вы уже не спите? — сонно зевнул Эдвард, поправив полы стёганого халата.
— Отлично, ни царапинки, — улыбнулся я. — Оденусь сначала, а потом вы всё расскажете.
Когда я привёл себя в порядок, Эдвард поведал мне, как они поймали ди Корби. Я так и знал, что этот менталист здесь замешан: поставил Айлин защиту, а когда леди похитили, тут же и снял свою работу.
