Айлин подхватила тётушку под руку и повела к ближайшей свободной сфе. Паркетный ходик был наполнен разноцветными шарами и сверкающими гирляндами, создавая насыщенную атмосферу праздника. Аргарет выглядела холодно-рациональной среди этого яркого ожидания вальса.
— Я решила навестить миссис ди Чоутер, всё же мы с Сильвией вместе учились в академии.
На его лице промелькнула одобрительная улыбка, расслабив напряжённые скулы."
"— Рад вас видеть, леди Лаура, — граф подошёл к столику и поцеловал ручку хозяйке, потом его ладонь оказалась у меня перед лицом. Пришлось протянуть руку. На этот раз тонких перчаток на мне не было. И когда мужчина коснулся моих пальцев, я замерла, ощутив его нежные горячие губы на коже. Мгновенно образовавшиеся мурашки бросились врассыпную по всему телу.
— Айлин, вы не надели кольцо, — в голосе мужчины прозвучали укоризненные нотки. Можно подумать, это я виновата в том, что на моём пальце нет украшения, означающего статус невесты.
— Простите, Килиан, я так торопилась навестить леди Лауру и узнать новости, что оставила кольцо на туалетном столике. Не привыкла ещё носить его, — улыбнулась я, делая вид, что смущена.
— В следующий раз не забывайте о нём, — он выпрямился и обратил свой взор к хозяйке дома.
— Есть новости о моей дочери? — в глазах леди Лауры засветилась надежда.
— Да. Я кое-что узнал в полицейском участке, — мужчина сразу напрягся, когда разговор зашёл о деле. Но не успел он продолжить, как в гостиную вбежала горничная, женщина средних лет в форменном сером платье и белом переднике.
— Леди Лаура! — она кинулась к хозяйке, сунув ей в руки белый конверт. — Я, как обычно, начала делать уборку в комнате леди Сильвии и нашла вот это.
— Марта, это письмо? — ахнула графиня, поспешно вскрывая конверт.
— Конечно, — я взяла в руки послание и начала читать вслух. — «Дорогие мама и папа, я прошу прощения за то, что доставила вам столько хлопот, разочаровав вас. Вы прекрасно знаете, что я не хочу выходить замуж за графа ди Адена, каким бы богатым и перспективным женихом он ни был.
— Что?! — глаза леди Лауры округлились, и она схватилась за сердце.
— Воды! — начала я обмахивать женщину письмом.
Горничная, которая осталась рядом с хозяйкой, быстро сориентировалась, кинулась к столику и, схватив графин с водой, наполнила стакан.
— Моя Сильвия… — простонала графиня после того, как отпила пару глотков. — Читайте дальше, леди Айлин.
