В зал ожидания кабинета ликвидатора приходит мужчина с напуганным взглядом. Он набирает номер известного мастера и сразу захлебывается женским голосом на том конце провода. Атмосфера в зале накрапывает дым, как будто сам воздух кипит напряжением.
Как думаешь, тебя контролируют люди Саммада?
Саид вновь удивился:
– Как это контролируют?
– Могли Саммад или Хамид пустить за тобой «хвост», который скрытно контролировал твои передвижения в лесу, не входя в селение?
Чеченец пожал плечами:
– Не знаю! Не думал об этом!
Капитан спросил:
– А когда шел в Ак-Мартан, ничего подозрительного не заметил?
– Нет!
– Но не исключаешь возможности контроля.
– Не думаю. Если кто-то за мной шел, я бы заметил это, потому как в лесу чувствую себя как рыба в воде.
– Понятно! Теперь главный вопрос – где находится лагерь Саммада? На карте показать можешь?
– Нет! На карте нет! Я не понимаю карту, да и зачем она мне?
– Действительно! Тогда объясни, как можешь!
Чеченец указал на массив, тянущийся до перевала:
– Надо войти в лес там, где словно обнялись две сосны, видите?
Капитан в бинокль осмотрел окраину лесного массива, увидел сдвоенные сосны:
– Вижу! Дальше!
– Дальше надо идти прямо, по тропе, до родника.
– Почему до него нельзя пройти по прямой, а приходится перемещаться зигзагами? С чем это связано?
Чеченец объяснил:
– Дело в том, что если идти прямо, то упрешься в глубокий и обрывистый каньон, разделяющий лес пропастью длиною в километр, шириной метров в двадцать! Старики говорят: давно в горах было землетрясение.
– А почему не обойти его слева?
– Так получится дальше!
Капитан раскрыл карту.
Никакого каньона на ней не было. Странно. Но чеченец не лжет, это заметно.
– Значит, в трехстах метрах от сосен родник, так?
– Да!
– От него должен тоже отходить ручей! Но не видно, чтобы из леса вытекали два ручья.
