Автор
В Базеле Швейцария, пятница, восемь февраля. Кто-то в миниатюрном микрофоне спокойно рассказывает о ночи. Действие происходит на веревке между обвязками, привязанными к талии и плечам одной из персонажей. Атмосфера напряженная, как будто в любой момент может начаться настоящая игра со смертью....
— Может, мне их спросить?
Аллегро сделала пару шагов в сторону дома. Она знала, что старик — и есть Ганс Гофман. В записке, которую он оставил внутри, говорилось, что сегодня он приедет, да и внешность отвечала всему, что ей удалось о нем узнать. Он воевал во Второй мировой, а значит, ему за восемьдесят, и нем был старомодный костюм, какие обычно носят юристы, большой нос и отсутствие резко очерченной линии скул говорили о том, что он голландец.
— Но это невозможно, к сожалению. Мой друг скончался месяц назад.
Аллегро стояла у него за спиной, оба они теперь смотрели на здание. Очевидно, когда-то он, действительно был очень близок с владельцем этого особняка. Боль и тоска читались в выражении лица старика и в том, как он втянул голову в плечи.
— Мои соболезнования вашей потере, — проговорила она. — Дом такой красивый."
"— Был когда-то. А теперь разваливается на части. Она просто не может себе его позволить, а, прежде чем про тут так много нужно сделать.
Последнюю фразу он произнес, скорее, для себя.
— А что дом продают?
— Ну, да, но она едва ли может заплатить необходимый ремонт, чтобы поднять цену.
— Знаете, у нас в Америке работают такие дешевые бригады — их позовешь, они тебе все чудно сделают. Может, ей тоже к таким обратиться? — предположила Аллегро.
— В Голландии с этим не так просто. Официально, нанимать кого-то без лицензии запрещено.
— А неофициально?
Гофман улыбнулся ее доброму настрою.
— Если бы не знал наперед, я бы подумал, что вы, юная леди, ищете работу.
— Годы опыта вас не обманывают. — Аллегро пустила в ход свою самую очаровательную улыбку. — Я приехала в Амстердам месяц назад. Думала у меня все получится, понимаете? Как бы там ни было, я тут еще на месяц, и свои наличные я бы потратила на что-нибудь поинтереснее отеля.
— Понимаю.
— И… если я все правильно поняла, то вам нужна помощь, а я как раз могу ее оказать. Я называю это «интуитивной прозорливостью».
— Ганс Гофман. Что ж, Энджи, выглядите вы сильной и достаточно крепкой. А какие навыки?
— Разные: по столярке, малярке, слесарке, кровле, электричеству, немного в саду тоже умею. Вы скажите, что, а я сделаю.
Он улыбнулся шире.
— И не говорите.
— А в плане оплаты я много не попрошу. Мне бы комнату — где разместиться и еду пару раз в день, все.
