Ее отчего-то пронзила мысль, что у нее могла быть такая же дочь, как эта девочка, что они вдвоем могли бы ехать в поезде и разговаривать о разных вещах. Наверное, совсем иначе ощущать себя в роли матери. А кто она сейчас? По-прежнему послушная дочь своих родителей, которая не знает, чего хочет от жизни. Она стоит на пороге и не знает, в какую сторону шагнуть.
Девочка и ее мама давно спали, а в душе Калерии что-то происходило, правда, она не могла сказать – что.
Поезд прибыл рано утром. Калерия взяла такси и велела везти себя по указанному адресу. Водитель попался разговорчивый, сразу начал экскурсию, обращая ее внимание то на одно здание, то на другое. Лера крутила головой, с готовностью воспринимая и уже почти любя этот город.
Возле въезда на Васильевский остров водитель остановился.
– Придется подождать. Сейчас мосты будут сводить.
Лера вышла из машины и подошла к Ростральным колоннам. Город притихший, но величественно-свежий лежал вокруг. Прямо перед ней серебрилась Нева, и задранные кверху половинки мостов стремились друг к другу, как протянутые навстречу руки. Что-то дрогнуло у девушки в душе, когда мосты качнулись и соединились.
Спящие мокрые улицы, дом с глухой стеной, арка…
Объятия, слезы радости, тысячи вопросов, воспоминания, то и дело прерываемые возгласами:
– Какая ты взрослая! А красивая!
Подруги не виделись с тех пор, как отца Риты направили в Ленинград преподавать в университете.
Ритина мать, покачивая головой, смотрела на подружек, вздыхала.
– Невесты! Улетите из гнезда…
– Мама! Только не вздумай плакать! – запротестовала Рита и увела подругу к себе.
На кровати, поверх покрывала, лежало свадебное платье. На подушке вуалью белела фата.
– Как же я рада, Лерка, что ты приехала! Как я соскучилась!
– Но кто твой избранник? Гражданский? Военный?
– Конечно, военный! Курсант, без пяти минут офицер, моряк. Вот! Ой, Лерочка, какая красивая у них форма! Сразу после свадьбы – выпуск у них в училище, ты пойдешь с нами! Это нельзя пропустить. Построение, марш, потом вручение дипломов и офицерских погон, а потом – прогулка на военном корабле… Представляешь?
– Ты будешь женой моряка… Вот уж не ожидала!
– Ты думаешь, я ожидала? Но Петербург – город моряков. Теперь я – морячка! «Прощай, любимый город, уходим завтра в море…» – пропела Рита, вальсируя с фатой в руках.
– «И ранней порой мелькнет за кормой знакомый платок голубой…» – подхватила Лера, любуясь подругой.
– Риточка, одеваться! Вот-вот парикмахер приедет! – крикнули из-за двери.
