В Белграде взрыв прогремел как призыв к борьбе против преступности. Самолет на пути к столице заполнителей, где каждый день борьба с ними становится более жестокой и опасной. Пассажиры в своих креслах дремлют, привыкнув к постоянным шумам — от моторов самолета до тихих голосов стюардесс, предлагающих чай и кофе....
Отсутствие третьего мучителя лишь убеждало его, что дело нечисто. Но, увидев страшное лицо Гонсалеса, он побоялся спрашивать.
Мигель пожал руку Дюпре. Все было обговорено заранее. Оба прекрасно знали, что им нужно делать. Но Дюпре вдруг прижал к себе Гонсалеса.
— Береги себя.
— И ты тоже.
Больше они не сказали друг другу ни слова, но, когда машина тронулась, Мигель обернулся.
Шарль одиноко стоял у пустого дома, глядя вслед отъезжавшей машине. Мы все чуточку сентиментальны, подумал Гонсалес. Дом уже скрылся за поворотом, а он все еще думал о Дюпре.
— Передай привет координатору.
— Хорошо.
Почти весь путь они проделали молча. Лишь когда въехали в город и свет мощных фар автомобилей ударил ему в лицо, он вспомнил, что не узнал главного.
— Где сейчас Луиджи?
— Его отвезли в центральный морг.
— Это далеко?
— Нет. Десять минут езды.
Он помолчал и вдруг спросил:
— А туда можно попасть?
Кажется, даже невозмутимый Чанг опешил.
— Как попасть?
— Ну заехать, что ли…
— Нельзя, — убежденно покачал головой Чанг, — нельзя. Сразу узнают. Много полицейских.
— А может, можно как-нибудь пройти? — Мигель все еще питал надежду, что сможет попрощаться с Луиджи.
Чанг снова покачал головой.
— Никак нельзя.
— Да, да, конечно, — произнес разочарованно Гонсалес и повторил: — Нельзя.
В приключенческом романе можно было бы рассказать, как Мигель Гонсалес, рискуя жизнью, проник в морг и попрощался с телом убитого товарища.
Такова уж эта жизнь.
ЧАСТЬ IV
РАСПЛАТА
Рим. День двадцать пятый
Древние всерьез полагали, что «все дороги ведут в Рим». И хотя в наши дни такое утверждение иногда оспаривается почитателями Парижа или Мадрида, Рио-де-Жанейро или Буэнос-Айреса, тем не менее факт остается фактом — до сих пор многие дороги ведут в Рим.
Великий город! Если бы его стены могли говорить! Практически вся древняя история человечества разыгрывалась на его площадях и улицах. Они были свидетелями кровавых сражений и триумфальных шествий, гнусных предательств и высочайших проявлений человеческого духа.
Основанный Ромулом в VIII веке до нашей эры, город постепенно стал центром всей мировой культуры, центром вселенной того времени, центром Великой Римской империи.
