В Белграде взрыв прогремел как призыв к борьбе против преступности. Самолет на пути к столице заполнителей, где каждый день борьба с ними становится более жестокой и опасной. Пассажиры в своих креслах дремлют, привыкнув к постоянным шумам — от моторов самолета до тихих голосов стюардесс, предлагающих чай и кофе....
— Мадам Дейли. Говорят, американка. Богата. Из Голливуда."
"— Она остановилась в вашей гостинице?
— Да, номер 303.
— Одна?
— Нет.
— Неужели с мужем?
— Нет, нет, с ней две горничных и слуга.
— Какие номера?
— Соседние, 304 и 305.
— Спасибо. — Луиджи оставил на стойке пятидолларовую бумажку.
Бармен поклонился.
Минелли вышел из бара и, поднявшись в холл гостиницы, бросился к лифту.
— 303-й номер, — сказал он мальчику-лифтеру. Тот послушно кивнул головой. Через несколько секунд лифт замер. Луиджи прошел по коридору, дошел до дверей с табличкой № 303 и громко постучал.
— Кто вы?
— Могу я видеть мадам Дейли?
Горничная удивленно окинула его взглядом.
— Пройдите.
Минелли зашел в номер. Апартаменты королевские, присвистнул он, ничего не скажешь, девочка что надо.
— Вы всегда так бесцеремонно врываетесь к незнакомым женщинам? — послышался за его спиной иронический голос.
Он стремительно обернулся. У противоположных дверей стояла она, уже успевшая переодеться в голубое легко ниспадающее с плеч платье.
— Я подумал, что вы сидите одна в незнакомом городе, и решил предложить вам свои услуги, мисс Дейли.
— Оперативно. Вы уже успели узнать мое имя?
— Я всегда оперативен.
— Вы американец?
— Англичанин.
— Никогда бы не подумала.
— Почему?
— Англичане более сдержанны в своих чувствах и не столь оперативны.
— Вы не знаете англичан, миссис Дейли. Эти сплетни о нашей холодности распространяют французы.
— Ваше имя?
— Артур Шелтон.
— Чем занимаетесь?
— Я офицер.
— Ах, вы еще и полицейский!..
— Да. А что, это очень странно?
— Необычно. За мной еще никогда не ухаживал полицейский.
— Тогда считайте, что я первый.
— Я убеждена, что и последний. Ингрид, — обратилась она к горничной, — покажите мистеру полицейскому наши документы, если они ему нужны, конечно, и попросите его удалиться. До свидания, господин Шелтон. Всего хорошего. — Она снова окинула Луиджи своим насмешливым взглядом и, повернувшись, ушла.
Минелли, простоявший несколько секунд, понял, что потерпел сокрушительное поражение. Горничная подошла к нему:
— Господин офицер что-нибудь желает посмотреть?
Луиджи пришел в себя. Он схватил горничную и, крепко стиснув, поцеловал ее.
— Передайте это своей хозяйке, — сказал он, выходя и немного успокаиваясь.
Когда за ним захлопнулась дверь, в комнату вошла миссис Дейли.
— Ну и хам, — сказала она, улыбаясь, — типичный полицейский.
