Весна четырех лет назад: Слада и Игорь встречаются впервые в университете. Первый день обучения был наполнен стрессом для нее, ведь знакомых и друзей у нее практически нет — только одна группа экономики среди множества специальностей. Гигантский учебный комплекс требует времени на освоение. Слада чувствует себя одинокой и незаметной в этом мире интеллектуалов, пока не познакомится с Игорем — человеком, который окажется ключом к ее новому окружению....
Но в памяти теплилось когда-то выученное в школе: «От собаки нельзя убегать, нельзя показывать ей свой страх. Животные это чуют и нападают! Необходимо спокойствие».
Но как тут сохранишь спокойствие, когда всё внутри сжалось от ужаса, да так, что дышать стало почти невозможно.
Когда первое оцепенение прошло, Слада заметила на собаке ошейник. Значит, не дикая. Ура! Был шанс, что не растерзает.
— Собачка, милая, ты же не голодная, да? Дай пройти, — зашептала Слада тихонько и попыталась обойти псину.
Но стоило ей сделать шаг, как эта громадина снова зловеще зарычала.
И тут Слада услышала свист. Залихватский, протяжный, а вскоре на тропинке впереди показался здоровый бритоголовый парень в черной куртке.
Как же она обрадовалась в первую секунду! Должно быть, это хозяин собаки, она спасена. Но радость быстро прошла, когда Милова увидела, как парень осклабился, едва ее заметил, как жадно оглядел.
Это действительно оказался хозяин псины; та довольно завиляла хвостом, едва он появился рядом. Но почему-то Сладе от этого знания легче не стало.
— Кто такая? — с хищной улыбкой спросил бритоголовый, когда подошел.
— Я… эм… так, мимо проходила. Я пойду, ладно?
— Да подожди! Ты прикольная, вся такая растрепанная. От кого бежала?
— Я не бежала, я просто шла.
Просить помощи у него и тем более признаваться в своих бедах ей совершенно не хотелось. Собственно, она ведь и не должна ему ничего объяснять, ведь так? Просто одинокий прохожий… в лесу, со злющей псиной и полным отсутствием такта. Шел бы он себе дальше.
Милова решительно шагнула в сторону, чтобы обойти псину и двинуться своей дорогой.
— Стоять! — рыкнул парень совсем уж нагло. — Здесь лишних людей не бывает. Ты бы сама сюда не попала — земля частная. Чья мышь? Ну? Говори!
«Мышь?!»
Что-то подсказало Сладе: спорить с ним или отвечать что-то из разряда «я сама по себе» не стоит. Решила врать в надежде, что грозное имя господина директора испугает и этого юнца, и она сможет спокойно уйти. Хоть и здоров лоб, но лет ему от силы двадцать-двадцать пять.
— Я невеста Данила Хватова, владельца соседней дачи, заблудилась немножко, я уверена, меня уже ищут, и…
— Знаю Хватова, только он здесь не бывает. Невеста, значит…
Парень явно расстроился, а потом присмотрелся к Сладе внимательно и зло прищурился.
— Че пиздишь? Кольца нет, по шмоткам вижу — нищебродка. На хрен бы Хватову такая сдалась? Я за вранье обычно по губам даю.
От такого откровенного хамства Слада опешила.
