Автор
Леди Бригитта Деверо изучает замок с ненавязчивым любопытством, словно окутанная призрачной дымкой. Вдали виднеется тревожный маршрут среди зелени полей, но пустынное пространство не привлекает ее. Глубоко вздохнув, она готовится спуститься вниз, но что-то на дороге её останавливает....
– Его смерть оставила пустоту, которую ничто не сможет заполнить».
– Это и есть тот лисенок? – раздался вдруг рядом голос Эврил.
– Да.
С приветливой улыбкой Бригитта обернулась. Но улыбка тут же застыла на ее губах, когда она увидела выражение лица молодой женщины.
– Я пришла поговорить с вами начистоту, – холодно объявила ей Эврил. – Это правда, что вы носите незаконного ребенка от моего мужа?
Бригитта была ошеломлена.
– Я спрашиваю, это правда… – Эврил повысила голос.
– Вы маленькая дурочка, – бросила Бригитта, и глаза ее засверкали от негодования.
– Дурочка?!
– Конечно. Вы наслушались сплетен, которые распускает Антония, – обвиняющим тоном сказала Бригитта.
– Она ничего не утверждала, она просто упомянула о такой возможности, – призналась Эврил.
– Если вы будете слушать ее грязные вымыслы, – предупредила Бригитта, – она расстроит ваш брак, как уже пыталась расстроить мой.
– Зачем же ей мне вредить? – недоверчиво спросила Эврил. – Кроме того, вы не ответили на мой вопрос.
– Антония вредит мне, а заодно и вам.
Несколько мгновений Эврил молчала, словно обдумывая услышанное.
– Я поверю вам, – наконец сказала она, – если вы поклянетесь, что этот ребенок не от моего мужа.
Не успела Бригитта ответить, как сильная мужская рука схватила Эврил за плечо. Магнус резко повернул ее к себе и, размахнувшись, дал ей пощечину.
– Как ты смеешь! Как ты смеешь обвинять Бри! Она уже восемь месяцев носит наследника Данриджа!
– Н-н-но…
– Заткнись! – повелительно крикнул Магнус.
Лицо Эврил сделалось пунцовым от стыда.
– Мне очень жаль, что я расстроила вас. Прошу меня извинить, – пробормотала она.
– Язык Антонии может быть очень ядовитым, – ответила ей Бригитта. – Я тоже не раз становилась его жертвой. Держитесь от нее подальше.
– Прости и меня, – добавил Магнус.
На следующей неделе разразилась первая за эту зиму снежная буря в горах. Гулять в саду было нельзя, и Бригитта с Глендой проводили свободное время, сидя перед камином в большом зале. После кончины графа жизнь в замке текла уже не так оживленно, как прежде. Не было слышно ни визгов, ни беготни, реже раздавались смех и шутки, даже собаки лаяли как-то глухо.
