Автор
Леди Бригитта Деверо изучает замок с ненавязчивым любопытством, словно окутанная призрачной дымкой. Вдали виднеется тревожный маршрут среди зелени полей, но пустынное пространство не привлекает ее. Глубоко вздохнув, она готовится спуститься вниз, но что-то на дороге её останавливает....
Потом черные глаза его недоверчиво сощурились, впившись в нее, но Марианна потянула его рукав, увлекая в сторону.
– Бако, милый, можно поговорить с тобой наедине?
Бако неохотно кивнул и отошел с ней в дальний конец кухни.
– Это не просто бродяжка, – быстро зашептала она ему на ухо, – а леди, попавшая в беду. Рано или поздно какой-нибудь богатый лорд начнет разыскивать ее. Если мы оставим ее здесь у себя, он отсыплет нам мешок золота за наши хлопоты.
– Не знаю, не знаю, – с сомнением покачал головой Бако. – Как бы неприятностей не нажить.
"– А пусть-ка она поработает пока у нас. Лишняя пара рук нам не помешает. На такую красотку посетители набегут, как мухи на мед.
– А где она будет спать? – возразил он. – Ведь у нас нет свободных комнат.
Лукаво улыбнувшись, Марианна потерлась своими пышными грудями о его локоть.
– Если она разделит комнату с Лил вместо меня, мне придется спать с тобой.
– Ну что ж… – Глаза Бако заблестели от сладострастного предвкушения. – Лишняя пара рук нам и вправду не помешает.
Бако тут же вернулся к посетителям, не подозревая, что попал в сладкую западню. А Марианна, поглядев ему вслед, взяла с плиты таз с горячей водой и приказала Бригитте:
– Пошли со мной.
Та встала и послушно отправилась вслед за своей спасительницей.
Они поднялись по узкой скрипучей лестнице, располагавшейся в дальнем конце кухни. В узком коридорчике Марианна повернула налево, и они вошли в первую дверь. В комнате, ужасно маленькой, без единого окна, больше похожей на чулан, стояли две койки, два небольших сундука и ветхий стол на расшатанных ножках.
– Ты будешь жить в этой комнате вместе с Лил, – сказала Марианна, ставя на стол таз с водой. – Это самое большее, что я могу для тебя сделать. – Она пошарила в одном из сундуков и извлекла старую поношенную ночную рубашку, потом взглянула на Бригитту, которая робко стояла у двери. – Раздевайся!
– Я… я прошу прощения?
– Проси, что хочешь, – бросила в ответ Марианна, – но снимай свою одежду и мойся.
Бригитта скинула испачканный в грязи плащ и платье и, оставшись в нижней рубашке, осторожно начала мыться.
– И это ты называешь раздеваться? – бесцеремонно спросила Марианна.
– А что?
– Раздеваться означает снять с себя все, милочка. То есть остаться голой, в чем мать родила!
– Я как-то… – Лицо Бригитты стало пунцовым от стыда.
– Ты и впрямь как невинный младенец, – хмыкнула Марианна.
