— Мой младший брат наконец-то во дворце, да не один, а с… очаровательной леди!
Мужчина галантно вытянул руку, и я неуверенно вложила в нее свою ладонь. Согласно этикету он должен был всего лишь приблизить ее к лицу, поэтому совсем не ожидала прикосновения теплых губ к коже.
Неожиданный напор. Такой нужно поощрять.
На моих губах расплылась ласковая, многообещающая улыбка. Не потому, что я на самом деле готова была что-то ему обещать, просто потому, что моя темная натура так захотела. Она купалась во внимании красивого мужчины, стараясь привязать к себе каждого, кто может быть хоть как-то полезен.
Зрачки Лестера расширились. Похоже, бесстрашие к ведьмам у этого семейства в крови, раз его пальцы задержались на моей ладони, слегка поглаживая.
— Ты что-то хотел? — Довольно грубо прервал наш зрительный контакт Эйден.
— О, всего лишь поприветствовать младшего братишку. — Натянуто рассмеялся он. — Поймать тебя — та еще задачка.
— А вы ловите на живца. — Посоветовала я, кидая быстрый взгляд на своего сопровождающего. Челюсть плотно сжата, а выглядит так, словно готов прямо сейчас съездить кулаком по лицу объявившегося родственника.
Кажется, наши семейные ценности не так уж и расходятся.
— Интересная идея! И кто будет наживкой? — Включился в игру Лестер.
— Слышала, у Его Высочества Эйдена восхитительно-прекрасная невеста. Уверена, вы всегда сможете отыскать его где-то неподалеку.
— Вы правы, моя дорогая Ассия… Можно я буду звать вас именно так? Нас не представили, — укоризненный взгляд в сторону брата. — Но мне уже кажется, что я знаю вас всю жизнь. Зовите меня Лестер.
Его неприкрытый флирт забавлял. Хоть какое-то развлечение в этом замке.
— Ваше Высочество… Лестер, — нарочно запнулась я, делая вид, что называть принцев по имени — для меня непривычное дело. — Не поверите, но я испытала похожее чувство.
Глаза мужчины сверкнули нескрываемым азартом. Я уже примерно понимала, что он означает. А что? Вдруг удастся окрутить этого аристократа и проложить его путь к короне? Если правильно подогреть, но не пережарить, то… Тьма внутри меня одобрительно оскалилась, одобряя ход моих мыслей.
Мои приоритеты менялись со скоростью света.
— Почему бы нам не дать возможность наконец-то воссоединиться любящим сердцам? — Лестер цепко схватил меня за предплечье и потянул вперед. — А мы как раз обсудим, какие еще похожие чувства испытываем.
Мой взор обратился на Эйдена. Глубоко внутри мне хотелось, чтобы он осадил своего брата и дал понять, что только он имеет право держать меня так под руку. Но вместо этого он лишь равнодушно ответил:
— Леди Ассия проживает в дальних покоях на третьем этаже. Спроси у слуг. Увидимся позднее.
Кинув последний взгляд на наше дуо, он пошел прочь.