Горничная благородного происхождения вынуждена работать в доме нового владетеля, который покусился на её свободу, включив её имя в список невест. Она решает бороться за свою независимость, противостоя циничному узурпатору, скрывая под маской покорности свой непокорный дух.
— Сами идти сможете?
— Да.
Наконец, центаврианин отпустил меня, при этом он намеренно задержал руки на моей талии. Раньше он никогда такого себе не позволял… Мои щеки покраснели самым предательским образом. Пришлось сделать вид, что ничего не произошло и пройти вперед, за центами, которые нас уже обогнали.
Пройдясь немного, поглазев по сторонам, я застыла в растерянности. Я нахожусь в секретном, почти сакральном месте. Так где же благоговение? Почему у меня не перехватывает дух от значимости момента? Это и есть хранилище? Где хваленые технологии лирианцев, продвинутые штучки-дрючки?
— А где же защита? — разочарованно протянула я.
— Накопители не нуждаются в дополнительной защите.
— А если случится обвал или еще что?
— Это алмазы, им ничего не будет, — ответил на чистом русском один из центавриан.
— Но что, если сюда проберется психокинетик?
— Не проберется, — рассмеялся Малейв. — Последний владетель, который был здесь — это супруг Элайзы. Уверен, он не искал себе преемника. Пройдемте дальше, господа и дамы.
Мы прошли к месту, откуда исходил свет. Их источники — пять кристаллов. И это не те накопители, которые мы носим в качестве украшений на перстнях, подвесках и брошках. Это большие, неправильной формы тусклые глыбы с наростами.
И вот при взгляде на них на меня снизошло, наконец, благоговение. Что-то в этих глыбах чувствовалось такое, что становилось жутко.
Пока я таращилась на камни, центавриане осмотрели их, прикинули размеры и начали стрекотать на своем сложном наречии, обмениваясь мнениями. Кристаллов пять, но наибольший интерес у мужчин вызвал только один, самый тусклый.
Ветров начал что-то объяснять. Я отошла — все равно мужчины загородили собой кристаллы.
Малейв подошел ко мне.
— Что вы думаете об этом всем?
— Опасные камешки.
— Очень. Это не обычные кристаллы, а жертвенные. Союзом людей запрещено выращивание и использование подобных кристаллов, но по мощности с такими не сравнится ни один другой.
Я кивнула."
"И без объяснений Гоина понятно, что слово «жертвенные» означает жертвы. Известно, что сильный накопитель может убить человека. И если обычный тянет с человека энергию по капле, не причиняя вреда, то такой, наверное, выжимает из человека жизнь сразу.
— Задача владетеля не только охранять накопители, но и заряжать их, — проговорил альбинос. — Когда жизнь прожита, а преемник найден, пора спуститься в хранилище и отдать накопителю свою жизнь.
— Как?
— Накопители всегда действуют одинаково.
