В Городе-мечте, где хвойные деревья соседствуют с лиственными растениями и грибами, каждый из нас отыскивает свой уголок. Славка неожиданно приходит в ярость за пределами этого городка, а Бер уверенно держит путь к спасению. В этом удивительном мире, где природа раскрывает свои тайны, каждый найдет место для себя....
Под скалой раскинулось Алтарное во всей своей белой красе… Узкие улочки, белые плоские крыши, зелёные скосы навесов, три торговых площади — и поднимающийся дым от костров и жаровен.
Местами были видны линии первичных укреплений. Каждая группа или коалиция в городе старалась обнести свою территорию подобием стены. Как и группы во внешнем городе. Как и моя группа.
За городскими укреплениями открывался прекрасный вид. На окрестные степные просторы, по которым прокатывался ветер, пуская волны в сухой жёлтой траве.
Но я вообще-то смотрел туда не для того, чтобы видами любоваться…
Всюду, куда ни кинь взгляд, были видны хищники. Большинство из них спали. Они вообще спали как коты, мне кажется — или даже больше. У меня не было времени внимательно понаблюдать за какой-то одной стаей. Но казалось, что некоторые из них дрыхнут уже целые сутки.
Там, где раньше ходили гигантские животные и мелькали стада рогатых зверей, похожих на антилоп-гну, теперь виднелись только трупы, хищники и падальщики.
Город оказался крепко-накрепко в осаде. А все окрестности были разорены.
Крупная дичь, которая стала нам доступна после появления огнестрела, теперь откочевала на северо-восток. На те самые равнины, напоминавшие саванну, о которых рассказывал Хир-Си.
Но самое неприятное заключалось в том, что сейчас, когда хищники собрались выяснять отношения друг с другом, любой человек мог дойти до нашей реки, текущей с гор…
— Он нам нужен, — негромко сказал Кукушкин.
— Что-то я чувствую себя брошенным… — заметил Витя. — Мы тебе, Иваныч, больше не нужны?
— Вы нужны и мне, и городу! — сжав губы, отрезал Иваныч. — Но мне, знаешь ли, и о себе нельзя забывать! И о мудаках в моей группе…
— Хочешь усилить свои позиции? Двумя новенькими? — догадался я.
"— Ну а почему нет? Предать эти двое меня не смогут… Они будут полностью зависимы от меня, — Кукушкин пожал плечами. — Служить будут не за страх, а за положение. И за возможность спокойно жить. Убивать они умеют. А значит, и деликатные поручения могут выполнить. Ладно… Нужно привести этого Пресню. Вано, сходишь?
— Да не вопрос… Приведу, конечно! — согласился я.
— А ты, Вить, обеспечь Пустырнику охрану, — наморщив лоб, попросил Кукушкин.
