— Собственно, мы эти кораблики для глубоких океанских крейсерских операций и не предлагаем — автономность не та, всего дней тридцать. Для крейсирования мы немного позже построим океанские рейдеры. Броненосные крейсера с очень большой автономностью. Тысяч на шесть тоннажа.
— Блин, а со мной вообще кто-нибудь советоваться собирается?! — возмутился Алексей Александрович. — Они тут без меня новую концепцию придумали, а генерал-адмирал сбоку припека? И эти люди называют себя моими друзьями? О, горе мне, горе! На минуточку нельзя вас оставить, не говоря уже про год! Давайте договоримся: решения о строительстве кораблей вы без меня принимать не будете, хорошо? Мне ведь потом все, что вы понастроите, в бой вести!
— Уговорил, черт красноречивый! — расхохотался я. — Как же мы без адмирала?
— А до авианосцев вы еще не додумались? — съехидничал Алексей.
— Подумываем! — небрежно ответил Николай. — Если серьезно: Афанасий построил и облетал дельтаплан с мотором. Так эта штука взлетает с пятачка! Ему полоса всего двадцать метров в длину нужна. Вполне можно для морской разведки использовать.
— А дальность у этого чуда технической мысли какая? — скептически скривил губы адмирал.
— Дальность? — переспросил я. — Фиг знает, он пока на дальность не летал. Так, сейчас прикинем… Почти два часа полета при скорости шестьдесят километров…
— Все понятно! — перебил меня Алексей. — Дальность никакая! В качестве разведчика не годится, а использовать его как корректировщика… Так маленьких раций, чтобы с него огонь корректировать, в природе пока не существует. В общем — с этими дельтапланами возни будет больше, чем от них пользы. Вот как только доведете проект создания воздушного флота до уровня хотя бы начала тридцатых годов двадцатого века той реальности, то милости прошу ко мне! Тогда и авианосцы можно строить. И…
— Да понял я все, понял! — в свою очередь, перебил я адмирала. — Какой же ты ретроград, твое высокопревосходительство! Хочешь уже готовенькое получить! А кто будет бедного изобретателя и фабриканта спонсировать? На свои ведь кровные изыскания веду!
— Ничего, потом на производстве наживешься, толстосум! — отмахнулся Алексей. — Так вы мне все-таки скажите: против кого нож точите? Чем вам Германия насолила?"
"— Пока ничем! — вздохнул и пожал плечами Николай. — Но Альбертыч считает: война между нашими странами — дело времени! И лучше нам быть готовыми заранее! А пока потренироваться на кошечках — показательно выпороть Турцию и Австро-Венгрию. В конце концов, нам проливы нужны или нет?
— Сами по себе? Или как база флота? — хитро прищурился адмирал. — И если как база, то против кого?
— А кто у нас сейчас считает себя самым крутым в том болоте? — скривился, словно от зубной боли, Николай.