Турецкие батареи молчали. Неужели прорвемся без потерь? Тьфу ты! Не говори «гоп»! Накаркаешь! Но все же… неужели прорвемся?
Я так замечтался, что не услышал, как ко мне обращается командир Алексеев, и тому даже пришлось деликатно тронуть меня за рукав кителя."
"— Что? — выныриваю из мира сладких победных грез.
— Радиограмма с «Днепра», ваше высокопревосходительство! Первая тройка воздушных разведчиков только что села, и пилоты доложили об эффективности поражения вражеских батарей.
Так, ну посмотрим! Я внимательно читаю поданную записку. Ничего себе! Это как?.. Перечитываю три раза, а когда поднимаю глаза от бумажки, вижу, что все присутствующие в рубке офицеры смотрят на меня. Этак выжидательно смотрят… Не буду их разочаровывать!
— Поздравляю, господа! — негромко говорю я. — Результаты стрельбы броненосцев впечатляющие — полностью уничтожены батареи Фенераки, Каридже, Беюк-Лиман.
— Ура! — тихонько выдохнули офицеры.
— Евгений Иванович! Командуйте к повороту! Займемся Анатолийской частью!
Основные силы флота через пять минут легли на курс 110 и уменьшили ход до шести узлов.
Ударная группа развернулась на курс 300. Еще сорок минут обстрела, и существование прекратили батареи Юм-Бурну и Пайрас. После подтверждения воздушной разведкой результатов броненосцы повернули к устью пролива. Началась вторая фаза боя — прорыв. Теперь отряду Казнакова противостояли орудия, стоящие в глубине Босфора — на батареях Филь-Бурну, Кичели-Бурну, Анатоли-Кавак, Мавро-Моло, Сары-Таш и Румели-Кавак.
И снова турки предпочли не открывать огня.
— Кроется здесь какой-то подвох, — тихонько пробурчал себе под нос стоящий рядом Алексеев.
— А мне кажется, что они просто испугались! — не согласился Эссен. — По данным разведки, у них полный развал — практически абсолютная потеря боеспособности.
— Вашими бы устами, Николай Оттович… — Алексеев неопределенно хмыкнул.
Мне тоже было не по себе.
Слишком легко протекала операция. Конечно, мы хорошо подготовились, да и турки уже не те, что в последнюю войну. Правда, следует учитывать спешно перевооруженный англичанами противодесантный корпус. Да и сбрасывать со счетов самих «хозяев морей» нельзя. Хотя в позапрошлом году они получили от нас хороших звиздюлей, наверняка захотят поквитаться. Поэтому следует ждать от них чего угодно — вплоть до прямой атаки.