— Боюсь, никто из нас не…
Кровь ударила в голову, застучала в висках. Меня внезапно зазнобило, и я почти перестала слышать, что он говорит.
— Потеряла много крови… Очень слаба… Нет схваток…
— Но как же… — перебила растеряно. — Вы ведь маг… И артефакты…
— Амулеты не всегда помогают, — объяснили мне терпеливо. — А я не всесилен, да и дар мой невелик. Ребенка желательно извлечь сечением, но в ее положении… Чтобы оба выжили… Или хотя бы один… В общем, вам нужен настоящий целитель, лагорский, но я не знаю, где в Кайнасе найти такого.
— Зато я знаю, — остановила путанные объяснения. — Спасибо, лэйр.
Поднялась и решительно сжала нхоран так, как учил меня высший.
Айтон, ты мне нужен. Очень нужен. Пожалуйста, ответь.
Миг, другой и… ничего. Никакого ответа. Все та же пустота и тишина вокруг, внутри меня — лишь мерный стук часов в гостиной и изумленный, непонимающий взгляд лэйра целителя. Метка не отозвалась, и Айтон не пришел.
— Госпожа? — осторожно тронул меня за локоть маг. — Что с вами? Вам плохо? Может, выпьете настойки? Или вот… У меня есть пастилки… Чудесные успокаивающие пастилки.
Он торопливо опустил руку в карман.
— Спасибо, но боюсь, это вряд ли решит мою проблему. Так что, не стоит, — я блекло улыбнулась, продолжая лихорадочно размышлять.
Высший не отвечает, где Рика искать, не представляю. Остается Хвич. Да, только он.
Сорвалась с места и бросилась вверх по лестнице — горгул никогда не покажется, если рядом кто-то будет, значит, нужно остаться одной.
— Госпожа… — неуверенно окликнул меня целитель, но я даже не остановилась.
— Возвращайтесь к больной, пожалуйста, — обронила на бегу и влетела в свою комнату.
Захлопнула дверь, заметалась от стены к стене.
— Хвич…
Молчание.
— Ну, где же ты, Хвич?
Подбежала к окну, распахнула створки настежь, с надеждой разглядывая крыши соседних домов.
— Хвич!
Где этот хранитель, Сахтар его побери, когда он так нужен? Как самому кровь понадобилась — тут же явился, а сейчас не дозовешься.
Кровь…
Не знаю, как мне в голову пришла эта безумная идея, но я подбежала к столу, схватила нож, лежащий возле блюда с фруктами, и полоснула себя по ладони.
— Хв…
Договорить я не успела. Пространство в углу комнаты внезапно затянулось черной пеленой, закрутилось бездонной гудящей воронкой, и оттуда с грозным рыком вывалился горгул.
Рубины в глазницах полыхают багровым пламенем — только что искры не летят. Клыки свирепо оскалены, лапы с кинжально-острыми когтями выставлены вперед. Мне показалось даже, что мой каменный приятель увеличился в размерах и сейчас как никогда напоминал монстра."
"Фамильяр быстро оглядел меня, комнату, снова меня… жадно принюхался и уставился на мои руки.
— Кровь… — гневно прогрохотало у меня в голове.