Алхоры слушали внимательно, не перебивая, а потом начались вопросы. Отрывистые, прямые, порой очень неприятные. На все я старалась отвечать предельно правдиво. Да мне и в голову бы не пришло обманывать лорда Эвераша.
— Сколько всего лагорцев ехало с вами?
— А магов?
— Ты видела варрийцев? Всех? Нет? Запомнила кого-нибудь?
— Кто ими руководил? Знакома с ним? Раньше встречала?
— Да, — я запнулась перед тем как произнести ненавистное с недавних пор имя. — Это герцог ли Норд. Считалось, что он погиб, но…
— Да, нам уже известно, что он жив и возглавил чистых. Как считаешь, нападение было случайным или запланированным?
— Нет, не случайным. Я точно знаю, ждали именно нас.
— Уверена? — Эвераш положил руки на стол и заинтересованно наклонился в мою сторону. — Почему? Вы как-то связаны?
Я ждала этого вопроса, постоянно ждала, но все равно ответ дался тяжело. На миг задержала дыхание, как перед прыжком в холодную воду.
— Мое полное имя Аэлаисса ли Норд. Лиммер ли Норд мой… отец.
Удивленное, на грани слышимости, восклицание одного из алхоров и сдержанное от лорда Эвераша:
— Полагаешь, мы поверим, что герцог намеревался убить собственную жену и дочь?"
"— Я отказалась помогать ему там, в Кайнасе, когда была альтэ лорда-протектора. Ли Норд не простил предательства, решил наказать. Он не собирался нас убивать, у него имелись на наш счет другие планы… — Ногти в стиснутых кулаках больно впивались в кожу, и эта боль, как ни странно, помогала сохранять спокойствие. — Меня хотел отдать своему помощнику, а маму заставить себе прислуживать.
— Всего лишь… — хмыкнул Эвераш. — Какой добрый у тебя родитель, Элис.
Я лишь молча передернула плечами.
Хвала Каари, он мне не родитель, но обсуждать это я не готова. Сейчас — точно нет.
Пауза… И лорд сменил тему.
— Почему фамильяр пришел к тебе? Как он вообще понял, что ты нуждаешься в помощи?
— Не знаю… Правда не знаю… Я иногда давала ему свою кровь и разговаривала… Не вслух, а про себя.
Алхоры переглянулись.
— Ты предлагала горгулу кровь?
— Нет, он сам попросил.
— И заговорил тоже первый?
— Да, Хвич называл это мыслеречью и ругал меня за то, что медленно учусь.
Снова тишина, полная невысказанных сомнений и подозрений.
— Вы ведь найдете их? — не выдержала я. — Его и Виаста. Вдруг… Я очень надеюсь, что им удалось уйти.
— Найдем, — твердо заверил высший. — С твоей помощью обязательно найдем. Нам нужно точно знать, где горгул выбросил вас, а потом перейти в усадьбу и найти точку, откуда он вас забрал. Мы, конечно, и без тебя справимся, но с тобой быстрее и надежнее. Не нужно тратить время, настраиваться, вычислять… Пойдешь с нами?
Эвераш мог приказать, потребовать по праву сильного или в благодарность за спасение мамы. Но он просто спрашивал, просил помощи.