В кромсном доме жил человек, привыкший к суете городских улиц, но сегодняшняя встреча в просторной комнате частного сыщика заставила задуматься о своем внешнем виде. Нэн вздохнула, чувствуя себя скованной перед будущей клиенткой, которая внимательно осматривала её с интересом и ненавистью....
Но виновники уже наказаны! Дежурный врач, ночной сторож и два санитара уволены без выходного пособия и рекомендаций. Меры безопасности усилены. Можете не сомневаться – больше ни одна мышь не проскочит!"
"У меня просто не было тогда оснований для начала официального расследования. Все представлялось очевидным. И тем не менее, что-то не давало покоя, не позволяя забыть о странном случае.
Об исчезновении Эрны Тармин я мог просто не узнать. Что там – я не должен был узнать! Но доктор Лимар, который еще в прошлый раз показался мне во время беседы излишне нервным, явился сам, заламывая руки, как дама.
Признаться, поначалу я даже подумал, что он влюблен в свою пациентку. Ничего удивительного – доктор молод, проводит на работе все свое время… Впрочем, вскоре стало ясно, что влюблен этот порывистый юноша скорее собственно в свою работу.
– Доктор Дикард не желает поднимать шума, вы понимаете? – у бедолаги срывался голос. – Но я боюсь, что… может стать слишком поздно.
Упоминание нисс Эйфил будто что-то перещелкнуло в моем мозгу. Вот оно! Сбежавшая после всех принятых мер безопасности пациентка – это в целом еще не так уж страшно. А вот если поставить ее в ряд с другой такой же сбежавшей… предположительно сбежавшей – и нелепо погибшей. Вот тогда складывается уже не слишком хорошая картина.
И доктор Дикард в ней выглядит предельно подозрительно. Что если он покрывает преступления не только из стремления сберечь репутацию своего заведения? Если он как-то замешан, ему ничего не стоит обставить исчезновение пациенток так, чтобы остаться как бы ни при чем.
Правда, при более подробных расспросах молодого доктора эта версия несколько пошатнулась. Пропавшая нисс Тармин – отнюдь не сирота, более того, ее родные часто навещают девушку и оставляют щедрые пожертвования для клиники. Пожалуй, со стороны Дикарда было бы несколько опрометчиво выбрать именно ее.
Впрочем, если он маньяк, то разумные доводы могут быть и бессильны. Маньяки порой выбирают жертв по росту, цвету волос или глаз или каким-то другим, иногда самым неожиданным для стороннего человека признакам, чем-то важным для него. К тому же в доме скорби не так уж и много молодых и привлекательных девушек – а обе предполагаемые жертвы, насколько я могу судить, были именно такими.
