В просторной комнате бордовым сукном обшитой стеной, рядом с камином стоит хозяин, склонившийся к своей доверенной фигуре. У окна, напротив камина, расположены старое кресло и столик с расписными ножками, а стул для посетителей в углу имеет высокую спинку. Здесь царит таинственная обстановка, где каждое движение говорит о многолетних обычаях и семейных традициях....
И вот как-то сразу так получилось, что выхватила из разноцветной, пестрой, сияющей драгоценностями толпы того, ради кого все это и затевалось. Высокий, подтянутый, в темно-зеленом камзоле, отделанном только узким золотым кантом, и в белоснежной рубашке, кружевные манжеты которой прикрывали кисти рук. Я невольно залюбовалась, сердце расплавилось шоколадной лужицей, и в чувство привел только голос Маруни:
– И он в самом деле не пользовался, целых две недели. А потом она погибла, так грустно, – внезапно закончила девушка историю и шмыгнула носом.
– Как погибла? – переспросила я, наблюдая, как Эрик с вежливой улыбкой и отстраненным лицом о чем-то разговаривает с юной барышней в нежно-голубом пышном платье."
"– А вот так. Ехала в поместье князя, они должны были там провести несколько дней, его светлость задержался во дворце, и леди отправилась одна, – продолжила рассказ Маруня, зачарованно глядя в окно – там как раз начались танцы, их открывали король с королевой, за ними шел Эрик с той самой барышней. В груди неприятно царапнуло, но я отмахнулась, слушая дальше.
– Получается, он ее любил, да? – тихо-тихо произнесла я, чувствуя, как в душу заползает глухая тоска.
Где уж скромной мне тягаться с воспитанной и утонченной аристократкой… Тем более если там в самом деле такая любовь, что князь даже от магии отказался, чтобы не причинять своей невесте неприятных ощущений.
– Получается, он не успел жениться? – уточнила у Маруни.
– Не-а, – она помотала головой так, что чуть не свалился обруч с ушками. – Не успел.
И почему я обрадовалась этому известию? Ох, Анни, похоже, все-таки придется идти сдаваться его светлости. Но сначала – к Виттаре за выяснением подробностей!
– А что, он тебе понравился? – лукаво прищурилась Маруня, покосившись на меня. – Ты тоже хорошенькая, Анни, – расщедрилась на похвалу помощница.
Я хотела ей ответить, но тут по телу прошла дрожь, в висках заломило, и боль ядовитой змейкой скользнула вдоль позвоночника, растеклась по пояснице. Пришлось вцепиться в подоконник и стиснуть зубы, сдерживая невольный стон: Эрик опять магией пользовался. О-ох. Краем глаза заметила мелькнувшего Юлиана – он кружил в танце кокетливо улыбавшуюся ему девушку в золотистом платье с весьма откровенным декольте.
