Автор
В зимний день 1817 года старый граф Харрикayne Торнwick находится на грани падения, когда его вновь берет решимость: он должен найти жену. Время у него катастрофически ограничено – все хуже идет с его здоровьем. Этот поединок стал не только битвой за свою корону, но и выживание в условиях боли и безвыходности....
Да, конечно, капитан нуждался в ней. Но и он, Харрисон, тоже нуждался.
– Вы всегда были так похожи на моего сына! – раздался знакомый женский голос. – И вы, и Адам Грейхок.
– Добрый вечер, ваша светлость, – сказал Харрисон, поцеловав руку вдовствующей герцогине Дрейкстоун. Он так внимательно следил за Анджелиной, что не заметил подошедшую к нему мать Брэя. – Кажется, вы впервые сказали мне комплимент, миледи.
Герцогиня пожала плечами.
– Что ж, возможно. Но даже если и так, второго не ожидайте.
– Мне и одного вполне достаточно, – с улыбкой ответил граф.
– А знаете… – Герцогиня тоже улыбнулась. – Думаю, мой сын никогда бы не попадал в неприятности и никогда бы не был столь буйным, если бы не вы с Адамом Грейхоком.
– Я принимаю на себя полную ответственность за поведение вашего сына, ваша светлость.
– Мистеру Грейхоку следует разделить ее с вами, милорд. Я знаю, вы с Брэем недавно к нему ездили. Скажите, как он себя чувствует теперь? Ведь прошло уже более двух лет после той трагедии…
– Трудно сказать, миледи, но мы с Брэем думаем, что ему лучше.
– Прекрасно! Вы сегодня видели моего сына?
– Нет, но я здесь совсем недавно.
– Хм… А как насчет мисс Рул? Ее вы видели?
– Она танцует.
Герцогиня с улыбкой кивнула.
– Я так и думала! Вы точно знаете, где она, верно?
– Джентльмену трудно не заметить столь прелестную леди, – ответил Харрисон.
– О да, в этом я уверена. – Пожилая дама снова улыбнулась. – Когда будете говорить с ней, передайте, что я хочу видеть ее. Хочу спросить про веер.
– Полагаете, я буду с ней говорить?
– Обязательно будете! – Тут герцогиня раскрыла свой веер, и Харрисон увидел красивого белого павлина с распушенным хвостом. Увидел – и замер в изумлении. Точно такой же веер недавно расписывала Анджелина!"
"– Прелестно, не так ли? – спросила герцогиня, любуясь веером.
– Великолепно, – согласился Харрисон, делая вид, что тема ему безразлична.
– Тот же самый художник расписывает веера мисс Рул, вернее – художница.
Харрисон кивнул; он в этом и не сомневался.
– Но у меня есть по этому поводу кое-какие вопросы.
«У меня тоже», – подумал Харрисон…
– Я слышала, что художники также пишут миниатюры и расписывают шкатулки, – продолжала герцогиня.
«По крайней мере Анджелина». При этой мысли Харрисон невольно вздрогнул.
– Если я увижу мисс Рул, непременно передам, что вы ее ищете, миледи.
– Да, обязательно передайте. И заодно передайте привет моему сыну.
Герцогиня закрыла веер и удалилась. А Харрисон снова вздохнул.
