Сегодня был мой день рождения, но алкоголь только добавил грусти и одиночества. И вот уже год, как я осталась одна после этих праздников. Встреча с барменом подарила лишь мимолётное дружеское замешательство в толпе танцующих.
— Мои мужья… Сайгон и Рагнар! Они были там! Они в порядке?
— С ними всё хорошо, миледи, не о чём беспокоиться.
Его невозмутимость и спокойствие отчего-то серьёзно меня напрягали. Он выглядел так, словно уже всё знал и говорил лишь для того, чтобы узнать именно мои впечатления.
Он точно их видел, а значит, что и они знают, где я. Так куда подевались-то? Почему не заберут домой?
Одно хорошо — этот бородач точно мне не навредит, если сами мужья позволили ему заботиться обо мне.
— Где они? Почему не идут за мной? — озадаченно нахмурилась.
Незнакомец двусмысленно покосился на окно, мгновение колеблясь, прежде чем ответить. И это заминка вызвала внутри меня тревожное подозрение.
— Лавина нанесла небольшой ущерб домам воинов. Им нужно разобраться с последствиями. Не волнуйтесь, Каролина, здесь вам ничего не грозит, — ровно проговорил он, отводя взгляд."
"Раздражаясь, я сощурила глаза и приподнялась, приближаясь к нему лицом. От неожиданности моих действий густые тёмные брови взлетели вверх, а тёмно-розовые очерченные губы приоткрылись.
— Ты явно недоговариваешь, и я очень хочу знать, что.
На мою скрытую угрозу и недвусмысленное требование он поджал губы.
— Ваши мужья всегда хорошо справлялись со своими обязанностями и справятся и сейчас. Не сомневайтесь.
Вот же упрямец… И откуда только взялся такой смелый?
— Почему ты меня не слушаешься? Я ведь женщина, — прямо спросила, искренне любопытствуя.
— Да, но не моя, — просто ответил мужчина и пожал массивными плечами.
Очевидно, ни мои слова, ни желания, ни капризы его абсолютно не волновали. На самом деле, он выглядел не совсем спокойным и невозмутимым, а скорее… безразличным. Будто ему просто наплевать.
— Кто ты?
— Таслан.
Я изогнула бровь, уставившись на него с бóльшим напором.
Ксавиец вздохнул и тихо буркнул, опуская глаза на сцепленные в замок руки:
— Даркийский.
Хмурясь, я перебирала в голове события на балу и наставления Сафиры. «…Это герцог Валийский. Свободных из них осталось всего несколько и, уверена, ненадолго. Выше герцогов в нашей империи никого нет, не считая императрицы, конечно же…»
Валийский, Даркийский…
Ахнув, я в шоке округлила глаза.
— Ты герцог!
Вот теперь он напрягся. Не просто напрягся, а будто окаменел, застывая ледяным изваянием.
