Автор
Замок Ривердон погружается в знойное лето, а графиня торжественно принимает урожай. Джон справляется со своей работой с решительностью и аккуратизмом, хотя его лицо потемневшее от жары все равно сверкает энергией.
Чарльз только фыркнул.
— Забыла, что его величество совсем недавно сказал? Его предок не имел привычки раздаривать вещи из сокровищницы.
— А муж Арсаны? Он ведь тоже был небедным.
Чарльз покачал головой.
— Ты не понимаешь. То, что здесь и в Ривердоне, уже может быть причиной гибели целого рода. Хорошо, что все слуги под магической клятвой, а о ценностях из Ривердона никто не знает. Это, ну… Представь, что у тебя во владении целое государство. Ты обираешь его жителей так, как хочешь. И все складируешь в разных местах.
Я только руками развела. Ну мне-то откуда знать?
После тщательного осмотра мы с Чарльзом решили, что на днях в эту усадьбу переедут слуги, которых еще предстояло нанять. Они начнут приводить все в порядок, за исключением комнат с драгоценностями, которые я снова погрузила в стазис. Мне нужно было место, в которое не стыдно было бы пригласить гостей из столицы, например в летний сезон.
Остальные замки и усадьбы, входившие в мое приданое, мы исследовали в течение недели. Нашли несколько редких магических амулетов, которые забрал себе Чарльз, еще немного золота и украшений. Но в остальном это были просто старые здания, почти что руины. И я даже представить себе не могла, каким образом все это будет восстанавливаться.
Ответ дал император, когда вызвал нас с Чарльзом на очередную аудиенцию.
— Мне кажется, я придумал, как можно восстановить ваши земли с минимальными потерями для государства, найра Виктория, — сообщил император, когда мы расселись в креслах вокруг накрытого к чаю столика. — Правда, для этого мне нужно ваше согласие.
— На что, ваше величество? — с любопытством поинтересовалась я.
— Несколько крупных аристократических семей по тем или иным причинам были сосланы в дальние провинции еще при моем отце. Главы их родов довольно тщеславны и мечтают снова блистать при императорском дворе. Они написали мне письма-прошения, в которых молят помиловать их и при этом обещают вложить любую сумму в экономику страны. Думаю, вас заинтересует это предложение.
Чарльз, не сдержавшись, хмыкнул.
Я же недоуменно нахмурилась.
