Молодой дворянин Маркус едет в поход по запутанным тропам, не замечая темноты и опасности. Среди гнетущей однообразности его жизнь кажется особенно скучной, но упорство держит его шаги непрерывными, даже если дорога исчезает в безвыходном лабиринте.
А это значит… Кстати да – а что это значит? Чего вообще хочет от меня боярин?
– Был, – чуть заметно кивнул я. Всё же эту информацию скрывать нет смысла. Боярин видел, что я могу оперировать стихией льда. А если учесть, что Источника у меня нет, то и дополнительных доказательств не нужно. – Повышенная чувствительность к боли.
– Ага, это многое объясняет… А теперь? Теперь нет?
– Нет, – подтвердил я.
– Значит я прав… – снова тихо произнес боярин, обращаясь, скорее всего, к самому себе. Как бы у него от радости вообще крыша не съехала.
– Боярин, – произнес я, отвлекая его от своих мыслей, – у меня тоже есть вопросы.
– Задавай, – доброжелательно, по крайне мере с виду, ответил он.
– Вся эта информация… про Владык. Насколько я понимаю, её нет в свободном доступе?
– Правильно, – кивнул боярин. – Ей обладают единицы.
– А откуда она в роду Дёминых?"
"– Не в роду, – покачал головой Иван Васильевич. – Из всех Дёминых правду про Владык знал только я.
– То есть даже боярин Михаил не в курсе? – по-настоящему удивился я.
– Ему это ни к чему…
– Не понимаю. Это же стратегически важная информация!
– И чем же? – улыбнулся боярин Дёмин. – Обладая знаниями о Владыках, Владыкой не станешь в любом случае.
– Но как же… – немного растерянно пробормотал я. – Ведь считается, что Владыка – это высший ранг Стихийного мастерства. То есть, каждый Стихийник мечтает его достичь!
– Так и есть, – продолжал улыбаться Иван Васильевич.
– Не понимаю… – повторил я.
– Мне про Владык рассказал лично Государь, – вздохнув, ответил боярин. И наконец-то перестал нас с Егором замораживать.
– Рюрикович?
– Рюрикович, Рюрикович. А рассказал он это после того, как я официально подтвердил ранг Богатырь.
Я лишь пожал плечами. Откуда же мне знать?
– А для того, чтобы не зазнавался! – чуть ли не прорычал Иван Васильевич. – Для того, чтобы знал своё место! Чтобы достигнув Богатыря, я не рассчитывал на что-то большее!
– Он – Владыка? – уточнил я, начиная понимать причину злости боярина. Я бы тоже злился. Ведь получается, что Стихийник всю жизнь идёт к могуществу. Старается, жилы рвёт. Наконец-то достигает предпоследнего ранга.
