Молодой дворянин Маркус едет в поход по запутанным тропам, не замечая темноты и опасности. Среди гнетущей однообразности его жизнь кажется особенно скучной, но упорство держит его шаги непрерывными, даже если дорога исчезает в безвыходном лабиринте.
Именно вчера я увидел человека… Нет, пока лишь тень человека, который мог бы стать представителем одной из старших семей рода Дёминых. То что ты сейчас носишь ту же фамилию что и я – недоразумение. Именно недоразумение! И иначе чем временным помешательством моего младшего брата, я это объяснить не могу. Будь моя воля, и Дёминым ты не стал бы никогда. Но так уже случилось. Ты им стал. И принялся позорить род. Позорить наше имя, которое дорого для меня, но абсолютно ничего не значило для тебя. Вчера ты попрекнул меня честью… Возможно, даже верно попрекнул.
Чёрт!
– Готов ли ты защищать честь рода Дёминых? Стать опорой и защитником нашему имени и людям, что стоят за ним?
Чёрт! Чёрт!
– Отвечай, здесь и сейчас! Да или нет?!
– Да! – почти выкрикнул я в ответ, прочитав во взгляде боярина, что это единственный верный вариант. Стоит сказать «нет» и он попросту оторвет мне голову. В прямом смысле этого слова. Вот только боюсь, что ответив «да», я лишь взял небольшую отсрочку.
"– Тогда докажи, – уже спокойнее, без прежней горячности, произнес Иван Васильевич. – Докажи не словом, а делом. Стань сильнее и умнее. Сдай на ранг. Выправь репутацию. Но главное – перестань позорить род. Сделай это, и будь уверен – в случае чего я встану на твою сторону.
Я в ответ лишь кивнул. Ещё как понимаю. Это же надо так попасть!
– Вопросы есть? – немного помолчав, поинтересовался боярин.
– Есть, – снова кивнул я, и решил перевести тему. – На что мне жить?
– Род выделяет на твоё содержание пятнадцать рублей в месяц…
– Золотых? – с надеждой спросил я. Но Иван Васильевич лишь снова расхохотался.
– А тебе палец в рот не клади, – все ещё посмеиваясь, произнес он.
Ага, на себя тратить – как же! Тут как бы голодать не пришлось. На пару с ключницей.
Дело в том, что рубли тут есть золотые и серебряные. А так же медные копейки. Пятнадцать серебряных рублей на самом деле не такая уж и маленькая сумма.
