– У нас только чайные чашки. Стаканы мы уже упаковали.
– Чашки? Прекрасно.
Смотрю, как она бредет на кухню. Ана сама не своя и явно нервничает. Наверное, из-за того, что день был слишком тяжелый, или потому, что она согласилась на мои условия, а может, потому, что дома никого больше нет – Кэтрин Кавана сейчас со своими родственниками, ее отец мне сказал. Надеюсь, шампанское поможет Ане расслабиться… и поговорить.
Комната почти пуста, в ней только коробки, диван и стол. На столе лежит коричневый пакет с прикрепленной запиской.
Я согласна на эти условия, Энджел, потому что тебе лучше знать, какое наказание я заслуживаю. Но только… только сделай так, чтобы оно было мне по силам![5]
– Блюдца тоже нести? – спрашивает Ана.
– Достаточно чашек, – рассеянно отвечаю я."
"В пакете книги – первые издания, которые я прислал. Ана их возвращает. Не хочет оставить себе. Так вот почему она нервничает. Представляю, какой шум она поднимет из-за машины.
Поднимаю взгляд и вижу, что Ана стоит рядом, наблюдает за мной. А потом осторожно ставит на стол чашки.
– Это тебе, – говорит она сдавленным голосом.
– Хм, я догадался, – ворчу я. – Весьма уместная цитата.
Провожу по строчкам пальцем. Буковки мелкие и аккуратные. Интересно, что сказал бы о почерке Аны графолог?
– А я-то думал, что я – д’Эрбервилль, а не Энджел. Похоже, ты решила меня понизить.
Цитата выбрана идеально, кто бы сомневался. Иронически улыбаюсь.
– Только тебе могло прийти в голову подобрать подходящую к случаю цитату.
– Это еще и просьба, – шепчет Ана.
– Просьба? Чтобы я был с тобой не слишком суров?
Она кивает. Для меня эти книги – всего лишь вложение капитала, но я думал, что Ана им обрадуется.
– Я купил эти книги для тебя.
Немного грешу против истины, так как я их заменил.
– Обещаю, что буду не слишком суров, если ты их примешь.
Я говорю тихо и сдержанно, чтобы скрыть разочарование.
– Кристиан, я не могу, они слишком дорогие.
Ну началось, очередное столкновение интересов. Plus ça cange, plus c’est la même chose[6].
– Видишь, вот об этом я и говорил, о твоем неповиновении. Я хочу, чтобы ты их взяла, и точка. Все очень просто. Не нужно задумываться. Как моя саба, ты должна быть благодарна, и все. Ты просто принимаешь мои подарки – потому что мне нравится их дарить.
– Я не была твоей сабой, когда ты купил эти книги, – шепчет Ана.
Как всегда, она за словом в карман не лезет.
– Да… но ты согласилась, Анастейша.
Она что, хочет отказаться от сделки? Господи, с этой девушкой как на качелях: то вверх, то вниз.
– Раз они мои, я могу делать с ним все, что хочу?
– Да.
Я полагал, тебе нравится Гарди.