Автор
Летом 1816 года за Лондонскими пределами разбойник наблюдал через рогатую луну, ожидая своей очереди на казнь. Темнота ночи лишь подчеркивала его замкнутость и одиночество, как будто мир отвернулся к нему спиной. На его плечах носил маску из теней, скрывая истинную природу - частью грешной, частью святой....
Женщина тем не менее встала, но положила руку мужу на плечо, удерживая его.
– Муж плохо себя чувствует, сэр.
– Я вижу. Похоже, вы лишились дома?
Женщина опустила глаза. Мужчина насторожился.
– Я не желаю вам зла. Мой… – Нет, он не может сказать, что Крессида его друг. – Та леди, которая говорила с вами, рассказала мне о вашем положении. Она думает, что сумеет найти работу для вас, когда вернется из поездки. Она попросила меня отправить вас пока в мой дом, там вы сможете подождать ее.
Мужчина и женщина обменялись долгим взглядом, затем две пары глаз снова обратились к нему.
Он догадался, что нужно назвать им свое имя."
"– Мое имя – Сент-Рейвен, – сказал он. – Мое имение называется «Ночная охота», оно в нескольких милях от Бантингфорда. Я напишу письмо, которое поможет вам.
Мужчина и женщина молча смотрели на него.
– Вам дадут жилье и пищу, – продолжал он упрямо, моля о том, чтобы в «Ночной охоте» была свободная комната для слуг. Как он, черт возьми, может знать это? Он подумал о том, что мог бы предложить им коттедж Бурро, брошенный много лет назад.
– Мисс Мэндевилл вскоре свяжется с вами, – бодро сказал он.
Супруги смотрели друг на друга несколько долгих секунд, и женщина тихо сказала:
– Вы очень добры, сэр. Мы благодарим вас. И леди тоже.
Трис вздохнул с облегчением.
– Хорошо, хорошо. – Он вытащил деньги, размышляя о том, сколько может стоить проезд до Бантингфорда. Он бы дал им несколько гиней, но боялся, что такая щедрость спугнет их.
Трис протянул им крону, наблюдая за реакцией. Женщина вспыхнула от стыда.
– У нас есть деньги, сэр, спасибо.
– Я бы хотел покрыть стоимость вашего пути в «Ночную охоту». Ваши деньги могут понадобиться вам позже.
Она взяла деньги, вынула вязаный кошелек и опустила монету туда. Было видно, что в кошельке не много денег.
– Вы очень добры, сэр. – Промедлив, она добавила: – Я Рейчел Минноу, а это мой муж Мэттью.
Он отругал себя за то, что не потрудился спросить их имена.
– Ну что ж, – сказал он и понял, что говорит слишком дружелюбно, как добрый сквайр в пьесе. – Надеюсь, что увижу вас в «Ночной охоте», когда вернусь туда, миссис Минноу, мистер Минноу.
Трис отошел на пару шагов и все еще чувствовал на себе пристальные, просветлевшие взгляды. Кажется, на щеках мужчины были слезы.
Он вспомнил, что Крессида уже катила к Хэтфилду, где могла попасть в беду. Надо было спешить.
