В глухой комнате из-за двери слышится визгливое пение кошки, а посреди полутемной студии кривится отвратительный череп. Мария струсилась, чувствуя на себе взгляды родителей и мрачного бывшего избранника — все хотят узнать, что же притягивает молодую девушку к этому ужасному существу ночи....
— Я тебе не помешал? Я сначала хотел тебе составить компанию, и побегать вместе, но потом решил, что для первого знакомства — это будет перебор.
Мария поняла, что он имел в виду. Для оборотней совместный бег носил интимный характер, многие пары бегали вместе. Это было любовной прелюдией.
— Незнакомый волк на моей территории…уу, я бы убежала, поджав хвост, — улыбнулась Мария.
Между ними завязался разговор, и Марии он нравился. Легкий. Не обременительный.
Николай приехал к ним в район месяц назад, и работал охранником в баре у дяди.
— «Джаконда». Не бываешь его посетительницей? За месяц я тебя не видел.
Мария пожала плечами, и, сорвав травинку, стала крутить её в руках.
— Ник, я не посещаю бары.
— Почему?
Её ответ, казалось, искренне его удивил.
Аркадий Игнатьевич воспитывал Марию в строгости, уделял много внимания её образованию, и считал, что нечего ей делать в барах, клубах и кабаках. Его мнение со временем передалось и Маше.
— Не люблю, наверное.
— Жаль, а то бы я тебя пригласил.
Мужчина ей улыбнулся, и получил улыбку в ответ.
— Как надумаю посетить питейное заведение, обязательно тебе сообщу.
— Договорились.
Они проболтали ни о чем несколько часов. И Мария загадала, что если он не попытается её поцеловать, то она оставит ему свой телефон.
Так и получилось. Между ними завязалось дружеское общение, они созванивались каждый день, и сейчас Маша была искренне рада его видеть.
Она глазами показала, что сейчас обернется и присоединится к нему.
Выходя на поляну, Маша поправила волосы и пожалела, что не взяла зеркала.
— Я тебе звонил, но ты не ответила, — сказал Николай, подходя ближе. Его глаза были необычно серьезны, а на переносице образовалась складка, точно его что-то тревожило.
— Я не взяла телефон. Извини.
— Бывает. Иногда нам всем хочется побыть «вне зоны действия сети».
— Это точно. Слушай, Ник, ты же сегодня вроде бы работаешь?
— Работаю, — угрюмо ответил Николай. — Сегодня моя смена.
— Почему? Что-то случилось?
Марии не хотелось думать, что и у него возникли проблемы.
— Случилось. Мне шепнули, что к вам приезжал человек Даровых.
— Ого! «Шептуны» быстро работают, — Мария не смогла удержаться от иронии.
— Видели джип Даровых, сворачивающих на дорогу, ведущую к вашему дому.
— И сообщили сразу же тебе…Николай, тебе не кажется, что это странно? — Мария накручивала сама себя, но не могла остановиться.
