Но чтобы не омрачать праздник маркиза, предлагаю решить наше разногласие на Турнире. Если, Светлана, выбудете раньше меня – то признаете мою правоту. Случится наоборот – я принесу извинение. Согласны?
Повисает тишина. Зрелые и юные дамы оценивающе смотрят на меня – стоит ли ради такого драться. Одна пантера с выдающимся бюстом задумчиво кивает своим мыслям и проводит языком по пухлым губам.
Прежде чем Белоснежка отвечает, я впервые подаю голос на этом знатном базаре:
- Госпожа согласна на участие в Турнире.
Вздох удивления проносится по собравшимся.
- Какое право ты имеешь отвечать! - Тендо не спрашивает, он утверждает презрительно.
- Ничего, маркиз, я, правда, согласна, - неуверенно говорит Белоснежка. Я кладу руку ей на плечо, и она замолкает, вздрогнув.
У многих дворян отвисают нижние челюсти.
- Но так как госпожа не совсем еще выздоровела, за нее буду драться я.
- Ты не имеешь право! – обрезает Лукино. – Ты не слуга рода Бородовых!
Смотрите-ка, а итальяшки все прознали о Бородовых, даже такой нюанс, в каком статусе у них мальчик на побегушках. Неспроста вся эта ситуация складывается, ой неспроста.
Мой взгляд заставляет макаронника заткнуться и отступить на пару шагов.
- Я буду драться за свою госпожу, – выдерживаю паузу. - Не по праву слуги рода, но по праву ее парня.
По балкону прокатывается ропот. Молодые парни ревниво поджимают губы - многие бы хотели Белоснежку себе в девушки.
- Вы встречаетесь?! – князь хватается за бороду и дергает полуседые космы. – Дочь, это правда?!
Под моей рукой Белоснежка ощутимо дрожит. В ее золотых глазах плескается страх. Спускаю руку с плеча ей на талию и прижимаю княжну к себе. Она покорно опускает голову мне на плечо и выдыхает, краснощекая, растерянная и счастливая:
- Да, отец. Прошу – благослови!
Глава 14 - Кто за демонов бьется, тому по щам надается
- Приветствую, Ваше Императорское Высочество, - склоняет голову маркиз Тендо.
Не отвечая, царевич Георгий поправляет на груди массивное золотое распятие и садится. Следом на кресло рядом опускается итальянец. Все принявшие католичество дворяне сегодня также щеголяли крестами из золота, с вкраплениями драгоценных камней. На этом вечере таковых было большинство.
Знатные гости уже заняли места на трибунах поближе к арене. Вместились все - маркиз выстроил на своей территории поистине огромный спорткомплекс. В закрытом стеклянным куполом октагоне первые бойцы приготовились к битве.
Турнир проходит по правилам массового сражения. Участники выходят на арену одновременно – все против всех. Выигрывает тот, кто остается последним на ногах. Бойцов поделили по возрастным группам: старшеклассники, юниоры и взрослые старше двадцати одного года. Выступают в таком же порядке.