Что ж, сыграем, дорогой. Княжна совсем не против, ведь ставка – их ребенок, их будущее.
Спускаемся в подвал виллы. Узкая каменная лестница приводит нас в облицованный мрамором алтарный зал-галерею. Света вокруг так много, что и не скажешь, что мы глубоко под землей, намного ниже каменной кладки фундамента.
На белом мраморном постаменте лежит мокрый багровый камень размером с бычью голову. Едва взглянув на булыжник «глазами Жамбы», меня накрывают воспоминания. Неприятные воспоминания, мягко говоря.
В Страшном мире я уже сталкивался с подобным. Камень был чуть другим, побольше и почти черным. Но мертвый гранит пропитывала схожая обжигающая энергия. Только весь нюанс в том, что тот метеорит был жертвенником.
Группа фанатиков пыталась совершить у темного камня кровавый ритуал. Дело было в полузачищенных кротосовских катакомбах. Я бродил по отсыревшим пещерам с целью поживиться случайной демонятиной, когда услышал крики. Звуки привели меня к бойне. Слишком поздно привели. Десять детей уже умертвили, выпустив им кровь - их странные опустошенные тела напоминали мумий. В живых осталась только одна девушка. Ее - раздетую догола, плачущую - крепко держали четверо фанатиков в рясах. Пятый же вознес кинжал к неровному потолку. Узкий бледно-желтый клинок сверкнул в свете чадящих факелов. Девушке оставалось недолго.
Вспыхнули Громовые когти, и моя ярость сожгла выродков дотла. Зазвякал по полу раскаленный кинжал, я запнул его сапогом в глубокую трещину в толще скалы. Метеорит скинул туда же. Затем занялся девушкой – прикрыл своим плащом и отвел в ближайший кочевой лагерь беженцев. В тот день демонам повезло – не до них было.
- Перун, - слышу испуганный голос Софии. – У тебя сейчас лицо свирепое. Все хорошо?
Возвращаюсь к действительности. За исключением схожести с черным камнем, нельзя сказать, что этот Осколок – однозначное зло. Метеорит пускает странные энерговолны в сторону Софии, накладывает на княжну печать, через которую сосет часть положительных эмоций. Взамен Бородова получает его силу. Равный ли это обмен? Не знаю, но что точно - мне не надо подобной гадости в моем сыне.
Объясняю ситуацию Софии, княжна внимательно слушает.
- Я смогу снять твою печать, только уничтожив Осколок. Так что…
- Сначала мне нужно поговорить с отцом, - сразу предупреждает мое предложение София.
- Князь не согласится.
- Ну, мы же не можем сами решить уничтожить источник силы нашего рода? – ее брови поднимаются. - Ведь Осколок – не зло, ты сам сказал.
Мы встречаемся взглядами. Улавливаю коварный блеск в золотых глазах. Понимаю - больше София не боится упустить завидного жениха. Момент упущен. Она намерена и Осколок сохранить, и меня охомутать. Княжна тянет время, чтобы потом обвести вокруг пальца.