Тёплые солёные слёзы скатываются к кончику её кривого носа и капают с него на одеяло. Но девочка улыбается, она счастлива, ей тепло. Её греет любовь Алана и Селены. В эту декабрьскую ночь ей особенно нужно их тепло.
— Сударь… Можно моя смотреть?
— Чего?
— Моя смотреть ваш корешок…
— Чего? Какой корешок?
— Простить… черенок… Этот цветок… Это есть ваш?
— Какой черенок? А!.. Ты ж чёрт… Надо же, в кармане завалялось… я и забыл…
— Моя можно смотреть?
— Да смотри.
— О… о, о, это есть удивительный! Такой редкий сорт. Очень редкий корешок… черенок…
— Да? Это с юга.
— Очень, очень редкий сорт! Моя ехать на север, далеко-далеко, где холодно. Моя выводить цветы, которые терпеть холода. Чтобы на севере люди растить цветы.
— Ага…
— Моя можно это взять? Сколько ваша хотеть денег за этот… черенок?
— Чего? Ты его хочешь взять?
— Да, моя хотеть выводить из него особый сорт. Чтобы на холоде растить.
— Ну бери.
— О! Ваша так добра! Если моя всё сделать хорошо, ваша имя войти в история!
— Слушай-слушай его, Алан. Сам знаешь этих стихоплётов. Они ещё легенду про тебя сложат. Чего-нибудь эдакое. Про тебя и бабу твою… как бишь её?
— Да ну тебя… скажешь тоже… легенду…
— Опять ты здесь, старик!
Няня приходит как раз к концу истории, и на этот раз ничего не успевает испортить. Она качает головой и ставит поднос с питьём на столик, держась от девочки подальше.
— Совсем уморил нашу Селенку! Ей бы поспать немного, а ты всё россказни свои да сказки!
— Мне нравится, няня, — говорит девочка, а старый Лотар опускает седую голову. Он никогда не спорит с няней, и девочке его жалко — няня не права.
— Понимаю, что нравится. Мне в твои годы тоже нравилось всякие глупости слушать. Выпей-ка.
— Это не глупости, — говорит девочка, грея окоченевшие пальцы о стенки чашки. Питьё противное, но пальцы замёрзли, а чашка тёплая. — Лотар рассказывал мне про наши цветы. Цветы ведь настоящие. Это не сказка.
— Не сказка, — кивает няня. — А всё остальное — сказка! Знаю я эту чушь, про южные цветы да рыцаря-менестреля. Ну и чушь так чушь! Где это видано, чтобы рыцари песни слагали, ещё и складные? Да чтобы цветы просто так взяли и выросли на снегу? Сами по себе!
— Они не сами по себе, это любовь…
— Да уж! Любовь. Да дураку понятно, что магия. Что ж ещё, как не магия? Я вот тебе всю правду расскажу, мне моя бабка говорила. Как-то один колдун…
— Няня, — голос Лотара почему-то делается жёстким. — Вы, кажется, сказали, что Селена устала.
— Ой, верно, — спохватывается та. — Заболтали вы меня! Допила? Теперь спи, Селенка, отдыхай.
Она машет Лотару на дверь, Лотар встаёт и идёт вон, тяжело опираясь на клюку. У него с юных лет эта клюка, он поэтому и не стал великим рыцарем. А няня не стала прекрасной леди, потому что она простолюдинка.