Под толстой бронёй в восемь сантиметров его тело, состоящее из колонии существ, похожих на угри, проступило за пределы доспехов и высушенной массой спускалось до палубы.
Трое Спартанцев проверили люки для спасательных капсул на наличие врагов. Взору Фреда открылся только открытый космос, звёзды... и другой эсминец Ковенанта, который как раз разворачивался к ним. Он поспешил на командную платформу и подключил планшет к месту, выглядевшему как интерфейс. Нужно было торопиться, но также и не спешить. Любая поспешность сейчас могла вызвать ошибки и стоить им большего времени. Собравшись с мыслями, он сосредоточился на лингвистических матрицах, числах и иконках.
— Эсминец, на курсе перехвата. — прошептал по командной частоте Уилл, смотрящий из люка для одной из спаскапсул.
Фред получил доступ к оперативной памяти планшета и нашёл решение для прыжка в гиперпространство от офицера-навигатора со станции ""Каир"". Сейчас он искренне надеялся, что корабль Ковенанта примет человеческую математику, иначе они здесь застрянут. К Уиллу около люка присоединилась Линда, смотрящая через прицел ""Оракул"" на своей винтовке.
— Десять тысяч километров, и продолжает приближаться, — сообщила она.
— Приготовь ""Фенриры"", — сказал Фред.
— Поняла.
Сейчас удачной части их плана предстоит дойти до своих пределов. Что если ковенанты могли отслеживать активированные ядерные боеголовки на своих кораблях? Смогут ли они заметить готовые к спуску детонаторы?
— Подтверждаю чёткий сигнал, — доложила Линда.
— Хорошо, давай, — прошептал Фред планшету.
Командный пост осветился и над поверхностью появились геометрические фигуры из голограммы. Уменьшенная версия консоли появилась на экране планшета с английским переводом. Фред тут же схватил сферическую панель пространства скольжения и повращал её, пока статус готовности не мигнул ярко-синим. Он ввёл координаты прыжка. Сфера замерла и мимо крошечных звёзд, появившихся над командной поверхностью, поползла белая линия, указывающая направление. Появился золотой огонёк, обозначающий готовность к переходу.
— Обратный отсчёт на две секунды, — сказал он Линде, — по моему сигналу.
Уилл потянул за гидравлику открытого люка, схватился за него и вернул обратно на место.
Основной голографический экран мостика замерцал, показывая приближающийся эсминец. Индикаторы опасности указывали на то, что другой корабль начал нагревать ряды своих плазменных орудий.
— Таймер в две секунды готов, — сказала Линда. — Команды приняты и подтверждены. Все шесть боеголовок ""Фенрир"" заряжены.
Фред нажал на кнопку для прыжка.
— Давай!
Ничего не произошло...
Чёрный космос побелел.
***
Лорд Худ смотрел с командной палубы станции ""Каир"", игнорируя трели сигналов тревоги.