— По какому из них мы ударим в первую очередь?
Центральный голографический экран померк, и перед ними материализовался Брут с серо-голубой кожей, гориллоподобной головой и дикими красными глазами. Пришелец выдал серию бурчаний и шипений. На планшете у Фреда засветился перевод.
— Братья, раскол начался. Наконец-то мы можем сокрушить низшие расы. Нами больше не будут помыкать-
Здоровяк внезапно замолчал и обратил внимание на мостик. Он моргнул, уставился на Фреда и исчез с громким шипением. На экране перевода возникло единственное слово: ""Демоны.""
Один из маленьких кораблей повернулся к ним. На оружейном посту Линды замигали ярко-синие сферы.
— Они целятся в нас, — сказала она.
— Значит, таков их ответ, — пробормотал Фред. — Целься по малым суднам. Уилл, рассчитай наилучший вариант вектора для прыжка к Ониксу.
Он не собирался ввязываться в корабельный бой. Как и любой Спартанец, капитаном он не был. Если бы сейчас Фред находился на корабле ККОН с понятным ему управлением и знакомыми системами навигации, тактики и вооружения, то он чувствовал бы себя в своей тарелке. У него даже понятия не было о том, как сражаться на ""Окровавленном Духе"". Единственным их вариантом сейчас было бегство.
— Работаю над расчётом, — сообщил Уилл. Он оглянулся и вернулся к светящийся перед ним печатной шпаргалке с переведёнными символами и математикой ковенантов.
— Время подлёта снарядов к цели рассчитывается, — доложила Линда. — Готова стрелять плазмой.
— Просто выиграй для нас время, — попросил её Фред. — Мы не станем вступать в бой.
— Фрегат Ковенанта в пределах досягаемости оружия, — отчиталась Линда. — Плазменные орудия нагреты. Они стреляют!
На центральном экране от вражеского корабля отделились два одинаковых копья багрового цвета, которые устремились к ним. На кончиках этих линий появились круги, превратившие их в трёхмерные сферы. Голографический обзор отдалился, показав фрегат, плазму и их корабль на своих относительных позициях. Полупрозрачные сферы с плазменными зарядами в своих сердцевинах были нацелены прямо на ""Окровавленный Дух"".
— Сдаётся мне, что эти сферы отвечают за управление снарядами, — высказалась Линда. — Они показывают то, насколько далеко они смогут направлять сгустки плазмы. Мы у них на блюдечке.
— Отводи нас, — сказал Фред Уиллу.
— Секунду... — Уилл поискал управление. Он схватился за оранжевую стрелку и повернул её задом наперёд. — Подтверждаю полный реверс, — ответил он.
— Этого недостаточно, — возразила Линда.
Спартанка положила обе руки на пульт управления, и на звёздном поле появилась ещё пара сфер.
— Вот наш огневой расчёт, — прошептала она, и её голос стал настолько холодным, что Фред понял — Линда вновь обратилась к своей дзэновской практике ""отсутствия мыслей"".