Автор
В темном коконе Спартана-Б292 металлическая обшивка покорёжилась, словно ветер пробирается сквозь провалы щитов. Отчетливый привкус крови и дрожащий мир внутри модуля заставили Тома прищурились от яркого солнечного света. Что-то не так, что-то нарушается...
Что было как раз тем, чему он не мог дать свершиться.
— Привлеки-ка их, — сказал Эш Марку.
Марк кивнул и поднял их единственную ракетную установку.Он навёл её на скопление Стражей на четыре часа. Ракета прочертила воздух и ударила прямо по одной из пар, распустившись облаком из грохота и дыма. Стражи, спрятавшиеся за своими щитами, остались невредимы.
Парящие Стражи перестали нарезать круги и семь аппаратов выстроились друг за другом в форме линии, направленной на Спартанцев.
— Плотнее, ребята, — приказал Эш. — Оливия, следи за тылом.
Спартанцы сбились в кучу так близко, как только смогли.
— Сзади всё чисто, — прошептала Оливия. — Лучший путь отхода — на девять часов.
Горстка щитов Шакалов ни при каких обстоятельствах не могла выдержать скоординированный залп энергии, который сравнял с землёй целую гору из гранита. Опять же, они и не должны были.
Семёрка Стражей нацелилась на свою цель и их сферы засветились, красным, оранжевым, а потом и блестящим золотым цветом.
— Готовсь, — прошептал Эш по командной частоте, присев ниже и сжав зубы.
Дроны сплотились и блики от их сфер участились.
— Давай! — проревел Эш.
Спартанцы ""Сабли"" отпрыгнули, перекатились и рассредоточились. Стражи выстрелили запоздалым лучом энергии, который поразил место, где мгновенье назад была команда ""Сабля"" — он угодил прямо в светящийся свод генератора силового поля. Эш отвернулся, но ударная волна всё равно прошла по нему. Шрапнель врезалась ему в спину, и кожа покрылась волдырями.
Он сосредоточился на единственной значимой сейчас вещи: втором навигационном маркере на своём головном дисплее.
Воздух вокруг него словно замер, а затем рванул назад к генератору с ураганной силой. Он повернулся, дав любопытству возобладать над инстинктом бегства.
Там, где раньше был серебряный свод, теперь был почерневший кратер из искорёженного металла. Стражи тут же подплыли к нему, стараясь прикрыть своими щитами эту зияющую рану, но края кратера сминались от всасываемой внутрь атмосферы.
Серебряная вспышка парализовала все органы чувств Эша. Послышался двойной взрыв, и гигантская рука ударила его. Он пролетел десять метров по воздуху и врезался спиной в плоскую платформу. Оглушённый, он медленно встал на ноги. Стражей как не бывало. Кратер, который они старались заделать, теперь был дымящейся бездной в сотню метров шириной.
