Автор
В темном коконе Спартана-Б292 металлическая обшивка покорёжилась, словно ветер пробирается сквозь провалы щитов. Отчетливый привкус крови и дрожащий мир внутри модуля заставили Тома прищурились от яркого солнечного света. Что-то не так, что-то нарушается...
— Нет, — ответил Курт. — Винтовки. Давайте почистим склоны.
Зелёные огоньки мигнули в знак подтверждения. Они вышли из укрытия и обрушили потоки автоматического огня на местность, богатую целями. Идущие впереди Ворчуны вздрогнули, когда пули изрешетили их тела. Они рухнули на своих товарищей сзади, которые пытались сохранить темп продвижения вперёд. Проколотые пулями дыхательные аппараты извергали метан и превращались в пламя. Многие из Ворчунов вспыхнули, упали с лестниц и стали отчаянно кататься, пытаясь потушить себя.
Спартанцы выбили опустевшие обоймы, вставили новые и продолжили методично расстреливать врагов.
Наконец Ворчуны замедлились и остановились на половине пути наверх. Мёртвые и живые, все они падали и по-прежнему кричали, но теперь уже от ужаса. Выжившие развернулись и побежали лишь для того, чтобы словить пули в спины.
У подножия холма лежали кучи Ворчунов. Баки с запасами метана взорвались, разметав обожжённую броню о ошмётки тел от колонн едкого дыма.
— Убрать раненных, — приказал Курт. — Одиночными.
Команда быстро расправилась с ними.
Лишь потом капитан-лейтенант заметил свою ошибку: в двухстах пятидесяти метрах позади, почти теряясь в блеске огромной комнаты, стояли Элиты, теперь прикрытие стационарными генераторами щитов. Курт увеличил картинку на своём визоре. Всего было три группы, равномерно расположившиеся вокруг холма — в каждой по тридцать Элитов.
— Проблемы на двенадцать, четыре и семь часов, — прошептал он по командной частоте.
— У нас осталось три ракетные установки, — высказала идею Линда. — Я могла бы выискать траекторию над этими щитами.
Курт заметил очертания, от которых его желудок сжался: силуэты, неуклюже идущие рядом с маленькими Элитами. Три пары Охотников, по одной на каждую группу.
— Слишком много огневой мощи, — ответил он Линде. — Они собьют ракеты до удара. Подождём, пока они сами к нам подойдут.
Башни над ними наклонялись уже под углом в 45 градусов; глубина от вершины холма до его центра сейчас составляла только шесть метров. Курт даже мог видеть, как концентрические круги оседают сантиметр за сантиметром.
Таймер обратного отсчёта показывал 17:51.
У каждого Спартанца был десяток обойм для их штурмовых винтовок MA5B и MA5K, три гранаты, снайперские винтовки — обычно этого было достаточно для почти любого боя.
