Автор
В темном коконе Спартана-Б292 металлическая обшивка покорёжилась, словно ветер пробирается сквозь провалы щитов. Отчетливый привкус крови и дрожащий мир внутри модуля заставили Тома прищурились от яркого солнечного света. Что-то не так, что-то нарушается...
Кто-то сумел сбить один из инопланетных аппаратов.
Через весь двор из-под здания лазарета скользнул красный луч целеуказателя, остановившись на Курте. Он отреагировал на это уклоном в сторону: естественное движение, чтобы сбить прицел. Но это была не угроза, а сигнал. Он указал на источник Мендезу, и тот тоже его заметил. Лазер мигнул ещё раз, после чего потух.
Мендез двинулся вперёд; Курт проверил воздушное пространство и тут же прислонил старшину к стене, когда над ними проплыл ещё один дрон. Едва машина миновала двор, они бросились к лазарету и нырнули под него.
В тенях их ждали превосходно замаскированные силуэты пёстро-серого цвета: это были Том и Люси в своей ПСР-броне.
— Вы двое — самое отрадное зрелище, которое я только видел за всю неделю. — сказал вполголоса Мендез.
Курт испытывал те же чувства, но не мог позволить себе роскоши сказать то же самое. Он всё ещё был командиром, и потому должен был держать определённую дистанцию вне зависимости от того, насколько он заботился об этих двоих.
Люси кивнула и встала на стражу рядом с краем здания.
— Докладывай, — сказал Курт.
— Мы насчитали двадцать два летуна в пределах лагеря, — ответил Том.
— Здесь есть кто-нибудь ещё из персонала лагеря?"
"— Нет, сэр, — доложил Том. — Все пропали... или мертвы. — Он сделал глубокий вдох. — Мы вывели из строя два аппарата при помощи гранат. Они оснащены щитами, отражающими патроны штурмовых и снайперских винтовок. Более медленные снаряды не отражаются. Мы узнали об этом из слабой радиопередачи от команды ""Сабля"".
— ""Сабля"" где-то здесь? — спросил Мендез.
— Никак нет, старшина, — последовал ответ. — Мы не устанавливали контакта с ""Саблей"", ""Катаной"" или ""Гладием"" с тех самых пор, как в Зоне 67 началась заварушка. После этой передачи от них ничего больше не поступало.
Курт наблюдал за реакцией Мендеза. Внешне тот остался спокоен как скала, и не выказал ни следа беспокойства, которое занимало его раньше. Он знал, что несмотря ни на что может рассчитывать на него, Тома и Люси.
— Похоже, нам долгое время придётся полагаться на самих себя, — сказал Курт. — Нам предстоит обустроить нашу позицию в лагере. Том, ступай в арсенал, собери там гранаты, детонаторы и вообще всё, что выглядит достаточно привлекательно. Забудь про боеприпасы, всё равно они все состоят из оглушающих патронов. Смотри не нагружайся слишком.
— Есть, сэр. — кивнул Том.
— Старшина, — продолжил Курт, — доберитесь до командного центра.
