Автор
В темном коконе Спартана-Б292 металлическая обшивка покорёжилась, словно ветер пробирается сквозь провалы щитов. Отчетливый привкус крови и дрожащий мир внутри модуля заставили Тома прищурились от яркого солнечного света. Что-то не так, что-то нарушается...
Была и ещё одна зацепка: ""CPOMZ"" и следующая за этим словом буквенно-числовая строка в 512 символов длиной, которая представляла старые звёздные координаты.
Она ввела эту последовательность.
— Покажи все данные на звёздные объекты по этим координатам.
— Эта система координат устарела, доктор, — последовал незамедлительный ответ. — Они не использовались со времён пилотируемого исследования космоса.
После небольшой паузы ИИ добавил:
— Они выходят за пределы подконтрольного ККОН пространства.
— Как и большая часть космоса, Джеррод. Покажи мне.
На экране появился светящийся шар из белого золота со спектроскопическим анализом. К нему прилагался прокручиваемый список планет. Среди них не было пригодных для обитания космических тел: только ледяные шары да газовые гиганты.
— Система Дзета Золотой Рыбы, — подытожил Джеррод. — Должен заметить, здесь имеется необычное отсутствие информации.
Указывающее на нечто спрятанное? Доктор Халси была поспорить на что угодно, что там что-то есть. Акерсоновское ""S-III"". Это была явная отсылка к ""Спартанец-III"". Чем ещё могло это быть с учётом всех биомедицинских данных Спартанцев, которые он собирал в этой папке? Подтверждением догадки служила сноска ""CPOMZ"", прикреплённая к звёздным координатам — главный старшина Франклин Мендез: человек, тренировавший её собственных Спартанцев-II.
Раз уж Акерсон не мог разрушить её программу по созданию суперсолдат, он получил финансирование и завербовал тренеров для своего собственного проекта? Это охладило пыл доктора и заставило её задуматься о том, на какие упрощения он мог пойти... и что мог творить со своей личной армией Спартанцев. Она оглянулась на бессознательную Келли. При всём желании доктор Халси не могла спасти своих Спартанцев, поскольку они уже были в достаточной степени обработаны идеологией защитников человечества, и сражались на передовых... но она могла сделать что-нибудь с этими новыми, пока что существующими теоретически, Спартанцами-III.
Доктор уселась поудобнее в мягком капитанском кресле.
— Выключи экраны, Джеррод.
Дисплеи потемнели.
Её закрытые глаза сморщились. Она предала всех, Джона и адмирала Уиткомба, бросила их и выкрала корабль для погони... за чем? Дикими гусями? Почему?
— Свет, — приказала она ИИ. — Разбуди меня через шесть часов.
— Да, мэм.
Огни померкли, и в опустившейся темноте продолжали мерцать только светодиоды поста навигатора.
