Автор
В темном коконе Спартана-Б292 металлическая обшивка покорёжилась, словно ветер пробирается сквозь провалы щитов. Отчетливый привкус крови и дрожащий мир внутри модуля заставили Тома прищурились от яркого солнечного света. Что-то не так, что-то нарушается...
Шипящий шум донёсся сначала из машинного отделения, а затем от подпорки левого полукрыла. Температура спала на двадцать градусов.
— Давление в кабине падает на двенадцать процентов в минуту, — последовало предупреждение.
— Мы не можем войти в атмосферу на такой скорости, — сказала Келли. — Только метеоры входят и падают настолько быстро.
— Отчасти верно, Спартанец-087, — последовал ответ. — Эту часть проблемы, по крайней мере в теории, разрешат указания доктора Халси относительно последнего импульса.
— Поясни.
Корабль развернулся на 180 градусов и задрал нос.
— Расчёт доктора Халси основывается на обратной тяге. Я собираюсь запустить усиленный импульс с катушек. Но это лишь теоретическая операция, поскольку она превышает конструкторскую выработку катушки на двести сорок процентов.
На экране заплясала тепловая рябь. Появились длинные следы дыма.
— Входим в верхнюю атмосферу, и-, — ИИ внезапно прервался. — Внимание. Получаю слабый сигнал по частоте E.
Частота E была экстренным каналом радиовещания ККОН.
— Переведи на динамики, скорее, — попросила Спартанка.
Сперва она услышала накатывающую статику, которая затем сменилась передачей:
""— это автоматизированный общий чрезвычайный код ""Кровавая Стрела"". Внимание всем силам ККОН, боевая тревога. Мы подверглись нападению, за-""
Дальше всё потонуло в белом шуме. Келли распознала бы этот голос где угодно. Он принадлежал человеку, который сделал её и каждого Спартанца теми, кто они есть сейчас: первому главному старшине Мендезу.
Код ""Кровавая Стрела"" использовался только в тех случаях, когда все дружественные позиции были захвачены вражескими силами. Только при общем разгроме. Наиболее вероятной причиной тому было вторжение Ковенанта.
— Внимание. Корабли преследователей выйдут на огневой рубеж через семь секунд, — сообщил ИИ.
В иссиня-чёрном космосе замерцали искорки.
— Обнаружены всплески энергии из многочисленных источников.
— Подтверди, у этого корабля нет оружия? — попросила Келли.
— Подтверждаю.
Почему доктор Халси взяла на опасное задание безоружный корабль?
— Начать манёвр уклонения, — приказала Келли ИИ.
— Нецелесообразно. При ненадёжном регулировании двигателя я смогу только поддерживать стабильное снижение. Уклонение приведёт к неконтролируемому падению.
На изображении с кормовой камеры появились конвекционные вспышки тепла, из-за чего приближающиеся корабли заколыхались. По корпусу, усиливаясь, пробежала ещё одна дрожь.
