В кабинете рыцаря чувствовалась непривычная для него атмосфера, словно воздух здесь стал плотнее и мрачнее. Один из первых изменений был в уровне параметров нового правителя — уже не тот простой человек, что и несколько часов назад.
. Это тебе они подчиняются! — Александр виновато улыбнулся.
— Вот… Только стал правителем, а уже работой нагружают! — усмехнулся Игорь. — Что там вообще происходит?
— Стену строим. Лапаруды добрались до девятой ступени. Хотя вроде бы восьмую ещё полностью не очистили, — сообщил Александр. — А так всё без изменений…
Потом, правда, он спохватился и рассказал всё подробнее. А Игорь решил, что на пирамиду сходит после завтрака, заодно выпустив новые отряды кетов и рингадов на службу. Всё равно хотел отозвать фольков, раз уж теперь была не нужна такая плотная охрана монумента.
Но сразу после завтрака не получилось заняться делами. Пришлось переждать ещё час, приходя в себя после первого улучшения. И только когда перестала кружиться голова, Игорь отправился выпускать рингадов и кетов, с которыми договорился накануне. Он предложил им разбиться на группы. Часть пойдёт охранять стены, а часть — будет общаться с сородичами. Те согласились.
Была, конечно, немалая опасность, что бывшие рабы наплетут сородичам всякие гадости про жителей узла. И про него, Игоря, в особенности. Но если так случится, то гнать в шею надо всех — и кетов, и рингадов… Эрин был прав: проблема верности стояла очень остро."
"А после того, как был решён вопрос с рабами-воинами, Игорь пошёл на второй круг самоистязаний… Жалеть себя он не стал: вкладывал в параметры по максимуму, сколько мог вытерпеть. На пару часов снова потерял сознание от боли.
В этом чудесном состоянии он сумел добраться до пирамиды. Дежурные подтвердили ему, что лапаруды добрались до девятой ступени. И теперь активно чистят её от земли.
— Игорь Алексеевич, они сегодня прямо затемно поднялись… И туда пошли! — сообщил молодой парень из бывших ополченцев. — Мы им не мешали… Мы же не можем ими управлять.
— А раньше они так не делали? — уточнил Игорь.
— Ребята говорят, что лапаруды по ночам вообще никогда не работали, — добавил ополченец.
— Раскрылся туман? — не понял Игорь. — Что ты имеешь в виду?
— Так там, на границе узла!.. — ополченец махнул в сторону Охранной Крепости. — Вроде как гигантские занавески раздвинулись ночью… Но больше ничего не было.
— Стой-стой-стой… — Игорь вспомнил, что однажды видел нечто подобное.
