Сюэ Мэн задумался:
— Так вот как это происходит? Тогда, Учитель, что птицерыба просила у вас?
— Он сказал, что хочет съесть паровую булочку с мясной начинкой, — ответил Чу Ваньнин.
Трое учеников на мгновение изумленно замолкли, а затем расхохотались. Сюэ Мэн смеялся громче всех:
— Вы почти до смерти напугали меня, я-то думал, что это будет что-то сложное.
Чу Ваньнин тоже слегка улыбнулся и сказал:
— Мне просто повезло. Требования, предъявляемые этими мифическими животными, могут быть достаточно причудливы, и попросить они могут просить все что угодно. Как-то я слышал о том, кто вызвал большую подледную крысу. Эта землеройка попросила его отдать ему его жену. Он отказался, поэтому крот забрал оружие и ушел. В конце концов, у этого человека больше не было возможности получить божественное оружие.
Ши Мэй пробормотал:
— Какая жалость...
Чу Ваньнин взглянул на него и сказал:
— Жаль? Лично я уважаю его за благородство натуры.
Ши Мэй поспешно поправился:
— Учитель неправильно понял, я не это имел в виду. Конечно, жена важнее самого мощного оружия. Мне просто жаль, что он упустил такой шанс.
— Все это только слухи, — сказал Чу Ваньнин, — к сожалению, мне не довелось лично встретить такого человека. Много лет назад на озере Цзиньчэн я видел куда более отвратительные вещи.
Он сделал паузу, как будто вспоминая о чем-то, отчего его лицо потемнело, а брови нахмурились.
— Неважно, забудь об этом. Кто знает, сколько раз за тысячи лет это озеро стало свидетелем истинной верности и добродетели, а также леденящего душу бессердечия и предательства. Так ли много людей способны воспротивиться очарованию божественного оружия и отказаться от шанса на продвижение высшие сферы, чтобы остаться верными своему сердцу? Эхе-хе...
Чу Ваньнин издал грустный смешок, как будто все это воскресило в его памяти какие-то болезненные воспоминания, прежде чем черты его лица снова приняли обычное холодное выражение. Брови были все еще слегка нахмурены, словно ему так и не удалось справиться с отвращением, но плотно сжатые губы больше не произнесли ни слова.
Заметив, что у его наставника испортилось настроение, Сюэ Мэн поспешил сменить тему разговора:
— Учитель, говорят, что каждое божественное оружие озера Цзиньчэн имеет свой характер.