Согласно легенде, древний язык цанцзе был создан в Небесном Царстве. В человеческом мире он давно стал потерянным искусством. Очень немногие люди владели им в полном объеме, и даже такой мудрый мастер как Чу Ваньнин не мог расшифровать всю надпись, но он мог, по крайней мере, понять суть.
Чу Ваньнин некоторое время изучал символы, пытаясь понять их значение:
— Здесь написано, что он — дух этой ивы по имени Чжайсинь Лю[2]. Когда он был лишь ветвью-саженцем, Гоучень Шангун принес его сюда из Небесного Царства. Позже, по неизвестным причинам, Гоучень покинул этот мир, и с тех пор Чжайсинь Лю не видел его и не знает, жив он или мертв.
[2] 摘心柳 zhāixīn liǔчжайсинь лю«сорвать сердце ивы».
Пока существовал Дворец Гоучень Шангуна, Чжайсинь Лю, следуя оставленным Богом инструкциям, сотни тысячелетий защищал озеро Цзиньчэн, охраняя Божественный Арсенал. Питаемый богатой духовной энергией этого места, дух Ивы смог развиться в человеческую форму. Дни пролетали незаметно, но однажды... — Чу Ваньнин внезапно перестал читать.
Мо Жань спросил:
— В чем дело?"
"— Эти три символа незнакомы мне. Похоже на имя, — Чу Ваньнин поднял руку, указывая на сложные извилистые знаки. — В общем, этот человек, что спустился на дно озера Цзиньчэн, был силен и безжалостен. Используя запретную технику Вэйци Чженлон, он уничтожил всю жизнь в озере и стал управлять мертвыми. Не смог избежать этой участи и Чжайсинь Лю.
Мо Жань воскликнул:
— Этот человек, вероятно, поддельный Гоучень!
При этих словах глаза Чжайсинь Лю вспыхнули, и он дважды кивнул в знак согласия.
— Ха-ха, надо же, я угадал, — Мо Жань, смущенно улыбаясь, почесал затылок. — Не думал, что я так умен.
Чу Ваньнин тепло посмотрел на него и продолжил:
— Долгие годы Чжайсинь Лю находился в бессознательном состоянии, не приходя в себя более чем на полдня. К счастью, проснулись две другие ветви ивы — Тяньвэнь и Цзяньгуй, которые со времен создания были связаны с ним телом и духом. Заимствуя часть их сил, Чжайсинь Лю смог вернуть себе контроль над сознанием. Если бы это не произошло, вероятно, он бы обезумел и убил всех присутствующих здесь.
«Все присутствующие», услышав о подобной перспективе, почувствовали, как их прошиб холодный пот, и сердца забились сильнее. Трое молодых людей посмотрели на существо в плавильном горне, не зная, как реагировать на эти его слова.
Мо Жань заговорил первым:
— Старейшина Лю…
Сюэ Мэн переспросил:
— Старейшина Лю[3]?
[3] 前辈柳 qiánbèi liǔ цяньбэй лю —старейшина Ива.
— Ну, а как я должен сказать? Старейшина Чжай? — Мо Жань впился раздраженным взглядом в Сюэ Мэна, прежде чем продолжил. — Я собираюсь сказать кое-что, что может вам не понравиться, но, кажется, в вашей истории есть большие логические дыры.