С глухим щелчком Сюэ Мэн сломал свои палочки для еды.
Ши Мэй поспешил вмешаться, чтобы уладить назревающий конфликт:
— Хватит вам ссориться, ешьте быстрее.
— ...Хм, — хмыкнул Сюэ Мэн.
— Хм, — ухмыльнувшись, передразнил его Мо Жань.
Сюэ Мэн тут же взбесился и ударил кулаком по столу:
— Совсем страх потерял?!
Видя, что ситуация вот-вот выйдет из-под контроля, Ши Мэй крепко схватил за руку Сюэ Мэна:
— Молодой господин, на нас люди смотрят. Ешь, не надо драться.
Гороскопы Сюэ Мэна и Мо Жаня были совершенно несовместимы. Хотя они были двоюродными братьями, но при каждой встрече так и норовили полаяться. Чтобы угомонить рвущегося в бой Сюэ Мэна, Ши Мэю даже пришлось вклиниться между спорщиками. Чтобы хоть как-то разрядить атмосферу, он попытаться их заболтать.
— Молодой господин, когда пятнистая кошка госпожи родит? — спросил он у Сюэ Мэна.
Тот ответил:
— А? Ты про Али? Мама ошиблась, эта кошка не беременна, просто слишком много ест, поэтому у нее такой большой живот.
Ши Мэй: — …
Следующий вопрос он решил задать Мо Жаню:
— А-Жань, сегодня у тебя снова отработка у Учителя?
— Да вроде нет. Я закончил составлять опись и все книги разложил по порядку. Давай сегодня я помогу тебе переписать внутренние правила ордена?
Ши Мэй рассмеялся:
— У тебя есть время мне помогать? Тебе ведь самому их надо сто раз переписать.
Сюэ Мэн приподнял брови, удивленно взглянув на известного своей неконфликтностью дисциплинированного Ши Мэя:
— Почему тебе тоже надо переписывать внутренние правила ордена?
Ши Мэй смущенно потупился. Он не успел ничего сказать, как вдруг все разговоры в столовой стихли. Все трое повернули головы и увидели, как в Зал Мэнпо в развевающейся при ходьбе белой одежде стремительно вошел Чу Ваньнин. С каменным лицом он подошел к раздаче и начал выбирать легкие закуски.
В столовой, где завтракали около тысячи человек, с появлением Чу Ваньнина стало тише, чем на кладбище. Все ученики молча уткнулись в свои тарелки, поглощая пищу, а если кто-то и осмеливался перекинуться парой слов, то старался говорить шепотом.
Наблюдая за тем, как Чу Ваньнин с подносом в руках направился в дальний угол и, устроившись за столом, где он обычно трапезничал, в одиночестве ест свою жидкую кашу, Ши Мэй не удержался от тихого вздоха и с сожалением сказал:
— На самом деле, иногда мне жаль Учителя.
Мо Жань поднял на него взгляд:
— С чего вдруг?
— Видишь, никто не осмеливается даже подойти к тому месту, где он сидит, и с тех пор как он вошел, люди боятся громко разговаривать. Более-менее терпимо, когда здесь глава, но когда его нет, Учителю и словом перекинуться не с кем. Разве ему не одиноко?
Мо Жань хмыкнул:
— Так ведь он сам в этом и виноват.