Вспомнив, что его младший брат все еще болен, он подошел и попросил:
— Хозяйка, восемь шэнцзянь со сковородки и миску сладкой каши, на вынос.
— С вас шесть перьев, — ответила юйминь, не поднимая головы.
Мо Жань был ошеломлен.
— Шесть чего?
— Шесть перьев.
— Э…. мне нужно найти курицу и вырвать несколько перьев?
Юйминь окинула его пустым взглядом:
— Хочешь поесть, не заплатив? Иди, куда шел!
Это было забавно, если бы так чертовски не раздражало. Он хотел расспросить более тщательно, когда в поле его зрения появилась забинтованная рука, держащая между пальцами шесть сияющих золотом перьев. Знакомый голос за спиной произнес:
— Хозяйка, приготовьте кашу. Я заплачу за него.
Получив перья, юйминь даже не взглянула на них. Отвернувшись, она принялась упаковывать еду. Мо Жань повернул голову и увидел Е Ванси, стоящего рядом с ним. Со своей идеальной осанкой и манерой держаться, он, как всегда, выглядел прекрасным небожителем.
— Большое тебе спасибо.
С пакетом жареных мясных пампушек и сладкой кашей в руках, Мо Жань теперь шел по дороге вместе с Е Ванси.
— Если бы мы не встретились сегодня, боюсь, я и мои спутники вынуждены были голодать.
— Все в порядке. У госпожи Восемнадцатой плохая память. Она всегда забывает дать новичкам несколько перьев. Я просто случайно проходил мимо. Нет нужды быть таким вежливым.
— Так в Персиковом Источнике нужны перья, чтобы вести дела? — спросил Мо Жань.
— Совершенно верно.
— Но где брать эти перья?
Е Ванси ответил:
— Их нужно выдернуть.
— Выдернуть… выдернуть? — Мо Жань был ошеломлен. Их действительно нужно вытащить из тела птицы? Если здесь валютой являются выдернутые перья, разве местные птицы не должны быть лысыми?
Увидев изумление на его лице, Е Ванси посмотрел на него с некоторым сомнением:
— Что вы себе надумали? В Персиковом Источнике есть Бездна Предка. Считается, что именно здесь божественная птица Чжу-Цюэ вознеслась на небеса. В тот момент пропасть наполнилась алым пламенем первородного огня. Поэтому местность рядом с этим местом бесплодна: ни одно растение или животное не может там выжить.
Услышав это, Мо Жань сразу же подумал, о том, что когда они вчера проходили по окраине города, вдалеке виднелось кроваво-алое зарево.
— Эта бездна находиться к северу от городских стен?
— Вы правы.
— Какое это имеет отношение к перьям?
Е Ванси ответил:
— Хотя нет никаких других живых существ, которые могли бы выжить рядом с Бездной Предка, однако внутри нее обитает стая нусяо[61.3]. Они гнездятся прямо на первородном огне и выходят только по ночам. Перья нусяо позволяют юйминь быстрее развивать свои магические силы.
— Так вот оно что. Неудивительно, что юйминь готовы обменивать свои товары на эти перья.
— Да.