Когда армия прорвалась к городу, они увидели только трупы, лежащие вдоль главной дороги. Правитель этой префектуры собрал со всех окрестных деревень в стенах Линьаня около семисот сорока семей, и практически все они погибли.
— Неужели в книге не указана причина их смерти?
— Об этом в книге ничего нет. Очень мало людей выжило после осады Линьаня. Впоследствии некоторые укрылись в Персиковом Источнике. Но юйминь мыслят совсем не так, как обычные люди и редко вмешиваются в мирские дела. У них не было цели докопаться до правды и составить подлинную историю этой трагедии. Даже если им и было все известно, они могли просто забыть поделиться этим знанием со всем миром.
Чу Ваньнин сделал паузу, прежде чем продолжить:
— Впрочем, поскольку перемещение всех жителей запланировано через два дня, скоро мы и сами все узнаем. А пока же стоит прогуляться по городу, осмотреться и понять, что можно сделать.
Они взяли в руки талисманы для сокрытия души и собрались уйти, но тут послышался топот маленьких ножек, и кто-то потянул Чу Ваньнина за рукав.
— Старший братик.
Чу Ваньнин обернулся, чтобы увидеть свой уменьшенный портрет. Малыш пролепетал:
— Старший братик, папа сказал, что тебе негде жить. Если хочешь, можешь вместе с братом переночевать сегодня у нас в доме.
— Это…
Чу Ваньнин и Мо Жань обменялись растерянными взглядами.
Мо Жань спросил:
— Удобно ли это? Твой отец так занят.
— О, это пустяки, — лицо мальчика озарила невинная и наивная улыбка. — Внутри уже много людей, которым негде остановиться. Они все живут у нас. Когда папа рядом, даже ночью можно не бояться злых духов.
Его речь была по-детски бессвязной, но простой и полной энтузиазма. И от этого сердце еще больше ныло от жалости.
Мо Жань ответил:
— Хорошо, тогда мы вечером придем в ваш дом. Заранее извиняемся за беспокойство. Спасибо, братишка.
— Хе-хе, не благодари меня, не благодари.
Глядя вслед скачущему вприпрыжку мальчику, Мо Жань взял за руку Чу Ваньнина и сказал:
— Эй, а я говорил тебе…
— Я знаю, что ты хочешь сказать. Молчи!
— Ха-ха. Ты опять все знаешь? — Мо Жань с улыбкой взъерошил его волосы. — Когда мы вернемся на Пик Сышэн, мне действительно нужно поговорить с Учителем об этом. Вы двое, как зеркальные отражения друг друга, только один взрослый, другой маленький. Сложно поверить, что правитель Чу и вы двое не родственники.
Чу Ваньнин хмыкнул:
— Даже если и родственники, что с того?
— А?
Чу Ваньнин посмотрел на отца и сына под деревом и произнес без тени эмоции на лице:
— В любом случае, прошло двести лет. Все уже умерли.
Сказав это, он повернулся и ушел.