Почти все присутствующие тут же повернулись на голос и увидели, что в зал стремительно входит процессия одетых в серебристо-изумрудные одеяния заклинателей с прикрепленными к поясу серебряными биркам с надписью «天 НЕБО». Во главе ступала прекрасная женщина, которой на вид было около двадцати семи лет. У нее были ясные глаза, белоснежные зубы и миловидное миндалевидное личико, которое обрамляли собранные в высокую прическу блестящие волосы. Она была невероятно одарена от природы и, пожалуй, внешними данными ни в чем не уступала первой красавице того времени Сун Цютун, однако из-за холодного темперамента красота этой женщины была холоднее льда.
Увидев ее многие изменились в лице, а у некоторых глав духовных школ появилось выражение благоговения. Лишь Цзян Си довольно прохладно отреагировал на ее эффектное появление и, лишь чуть поклонившись, сказал:
— Хозяйка Цитадели наконец-то здесь.
Эта нарядно одетая женщина была не кем иным, как уже долгое время не появлявшейся в бренном мире хозяйкой Цитадели Тяньинь, Му Яньли[256.1].
Му Яньли не только возглавляла Цитадель Тяньинь, но председательствовала в суде, рассматривающем все по-настоящему ужасные нераскрытые преступления Верхнего и Нижнего Царства совершенствования… Однако дел, требующих вмешательства Цитадели, было не так уж много, поэтому глава этого ордена не появлялся перед людьми в течение десяти, а то и двадцати лет.
Поскольку она редко покидала помещение, кожа Му Яньли была такой белой, что можно было разглядеть голубые вены под ней. Плавно и не спеша эта женщина вошла в зал и, остановившись, холодно уронила:
— Сожалею, что заставила вас долго ждать.
— Хозяйка Цитадели прибыла позднее условленного часа. Вас задержали какие-то неотложные дела? — спросил настоятель Сюаньцзин.
Му Яньли покачала головой:
— Вовсе нет, Цитадель Тяньинь никогда не арестовывает людей без доказательств, поэтому, прежде чем мы отправились сюда, люди моего ордена тщательно проверили прошлое образцового наставника Мо с Пика Сышэн.
Она сделала паузу. Пара больших миндалевидных глаз холодно воззрилась на Мо Жаня, алые губы вновь чуть приоткрылись:
— После проведенного нами расследования выяснилось, что дело куда сложнее, чем предполагалось ранее, и этот человек, известный как образцовый наставник Мо… оказался замешан в давнем нераскрытом деле, что имело место много лет назад в округе Сянтань.
Люди в толпе обменивались недоуменными взглядами. Некоторые с сомнением переспрашивали у друг друга:
— Что еще за нераскрытое дело?
Лишь лицо Мо Жаня стало белым, как мел, а ладони мигом вспотели.
Он никак не ожидал, что именно сейчас это дело вдруг выйдет наружу.
Му Яньли стояла над ним, как палач.