Так что уже на следующий день один из старших учеников-последователей вынужден был доложить о происходящем Му Яньли…
— Хозяйка Цитадели, уже вся площадь занята простыми людьми, которые во всеуслышание жалуются на несправедливость по отношению к Пику Сышэн. Как вы думаете, не пора ли выйти и что-то им сказать?
Со скучающим выражением лица Му Яньли ответила:
— Нет необходимости что-то им объяснять. Люди подобного сорта только и могут, что воздух сотрясать. Поорут немного, а как почувствуют, что могут нарваться на неприятности и навлечь на себя всеобщее осуждение, тут же сами уйдут.
— Но сейчас там уже… — ученик замялся, — за стеной у ворот собралось больше тысячи человек.
Это заявление немного потрясло Му Яньли:
— Больше тысячи?
Она грациозно поднялась с кушетки для курения[287.2] из красного палисандра и, ступая по толстому ковру из шкур, подошла к окну."
"Му Яньли посмотрела на резную решетку с причудливым орнаментом, украшавшую окно, после чего ее взгляд скользнул дальше на площадь перед воротами Цитадели Тяньинь, которая сейчас казалась огромным белым полем. Все это были простые люди в холщовых траурно-белых одеждах. Кто-то из собравшихся у ворот громко ругался и извергал проклятия, а кто-то с прямой спиной уселся прямо на земле с таким решительным видом, словно планировал пустить здесь корни.
Между бровями Му Яньли пролегла глубокая морщина.
Ее личный ученик с особой осторожностью сказал:
— И так уже два дня. Никто не уходит, наоборот, люди все прибывают. Из больших городов и мелких деревень Сычуани, весь этот простой люд спешит как можно скорее добраться до Цитадели Тяньинь. Если все так и дальше пойдет, будет сложно скрыть тот факт, что мы нашли людей для дачи ложных показаний, и вся правда о том деле выйдет наружу.
Му Яньли: — …
— Хозяйка Цитадели, как нам быть?
Му Яньли поджала губы. Прежде, чем она успела ответить, за ее спиной раздался нежный, как яшма, мужской голос:
— Не можешь скрыть, не скрывай.
Отодвинув жемчужный занавес, в комнату неспешно вошел Ши Мэй. Заметив его, ученик поспешил склонить голову в приветственном поклоне:
— Старший мастер.
— Почему ты пришел? — Му Яньли еще больше нахмурилась. — Разве ты не должен охранять Тасянь-Цзюня?
— Осколки духового ядра уже полностью вплавились в его сердце, но очнется он еще не скоро, — Ши Мэй подошел к окну и равнодушно взглянул вниз. — Кажется, и впрямь пришло очень много людей, и, похоже, им действительно нечем заняться.
На лице Му Яньли отразилось некоторое беспокойство:
— И сколько ты еще будешь иронизировать? Сейчас только благодаря репутации Цитадели Тяньинь ситуация все еще не вышла из-под контроля, но я не знаю, сколько еще это будет удерживать их.