Путешествуя по загадочной планете Хищной, ты замечаешь, что каждая тварь здесь выходит из воды или воздуха, словно созданная для этой суровой среды. Ночью мир вокруг наполнен непредсказуемыми шумами и призрачными огоньками, а днем — лишь мерцание молний на стеклянных горах. Каждый шаг ведет к новым опасностям, когда всё вокруг становится живым и чувствительным....
И теперь воздух был чист и свеж, как в кабинке ионного душа. Я посмотрел вверх. С листьев деревьев срывались сверкающие на выглянувшем солнце капли воды, но, не долетев метров трех до земли, разбивались о раскинувшийся над пешеходной дорожкой силовой купол, дробясь на более мелкие, искрящиеся радугой брызги.
Пребывая во все еще в плохом настроении, я автоматически лавировал между идущими мне навстречу посетителями парка. Создавалось впечатление, что все жители города высыпали на прогулку и двинули мне навстречу.
— Страж, вы идете не по той стороне аллеи! — пискнул тонкий голосок в районе моей правой подмышки.
Я оглянулся, маленькая девчонка на гравилете укоризненно посмотрела на меня своими темными, словно спелые каштаны, глазенками и заскользила дальше. Толпа плавно и безропотно обтекала меня, будто случайно попавший в стремительный поток булыжник, который проще обойти, чем сдвинуть.
Улучив момент, я шагнул вправо, сразу оказавшись в человеческом потоке попутного направления. Но, видимо, был не слишком расторопен, так как в меня тут, же врезалось что-то твердое, и я резко обернулся.
Если бы я увидел ее со спины, то вряд ли узнал, так как, кроме как в черном, облегающем ее стройную фигурку комбинезоне, ни разу Лерой не видел. Сейчас же на ней было светлое, воздушное и свободное платье, ниспадающее до самой земли частыми складками.
— Простите! Задумалась! — смущенно извинилась она, заботливо придерживая рукой аэроколяску и в защищающем жесте прижимая ее к себе. А в следующее мгновение ее глаза стали совсем большими, глядя на меня, словно на привидение.
Я непонимающе уставился на сидевшего в левитирующей на уровне моего пояса коляске младенца. Судя по розовому в оборках платью, это была девочка. Малышка уверенно сидела в куче маленьких белых подушечек и, сосредоточенно заталкивая в рот какую-то игрушку, серьезно смотрела прямо на меня.
Осознание увиденного лавиной затопило мой мозг, с силой сдавив виски. Теперь я понял, почему она тогда не открыла мне дверь, у девушки на примете был другой! И, вернувшись, она быстренько родила ему ребенка, а теперь поживает со своим избранником в любви и достатке! Ведь наверняка ее муж также не беден, ведь купить аэроколяску могут себе позволить далеко не все родители.
